Los científicos han descubierto un nuevo fenómeno al que denominan «sueños interactivos»: las personas que experimentan un sueño profundo y sueños lúcidos pueden seguir instrucciones, responder preguntas sencillas de sí o no e incluso resolver problemas matemáticos básicos.
¿Qué utilidad tendrá comunicarse con gente dormida?
Esta nueva investigación no solo puede brindarnos un nuevo nivel de comprensión de lo que sucede en el cerebro cuando soñamos, sino que también puede finalmente enseñarnos cómo entrenar nuestros sueños, por ejemplo, ayudarnos a avanzar hacia una meta específica o sanarnos. sueño. Problemas especiales de salud mental.
Muchos aspectos de la psicología del sueño siguen siendo un misterio, incluida la fase de movimientos oculares rápidos (REM) donde suelen ocurrir los sueños. Puede ser muy útil poder obtener una respuesta de los durmientes en tiempo real en lugar de depender de los informes posteriores al hecho. Ken Paller, psicólogo de la Universidad de Northwestern, dijo: “Descubrimos que las personas en el sueño REM pueden interactuar con los experimentadores y comunicarse en tiempo real. También demostramos que los soñadores tienen la capacidad de comprender problemas y realizar operaciones de la memoria de trabajo y producir respuestas”.
En el estudio publicado, los investigadores comparan tratar de comunicarse con soñadores lúcidos con intentar ponerse en contacto con un astronauta en el espacio, y es la inmediatez de las respuestas lo que hace que este nuevo enfoque sea tan emocionante.
La investigación podría ser útil en el estudio futuro de los sueños, la memoria y la importancia del sueño para fijar los recuerdos en su lugar. También podría ser útil en el tratamiento de los trastornos del sueño y, más adelante, incluso podría darnos una forma de entrenar lo que vemos en nuestros sueños.
¿Cómo se realizó el experimento?
Los investigadores trabajaron con 36 personas en experimentos en cuatro laboratorios diferentes. Un voluntario sufría de narcolepsia y a menudo experimentaba sueños lúcidos, mientras que otros voluntarios tenían experiencias diferentes con los sueños lúcidos.
En la etapa de sueño más profunda monitoreada por instrumentos de electroencefalograma (EEG), los científicos interactúan con los participantes del estudio a través de la voz, luces intermitentes y contacto físico: se les pide a los durmientes que respondan preguntas matemáticas simples para calcular destellos de luz o contacto físico y responder preguntas básicas de sí o no (por ejemplo, «¿Hablas español?»). La respuesta se da a través de movimientos oculares previamente acordados o movimientos de los músculos faciales. En 57 etapas del sueño, el 47% de los participantes confirmaron sueños lúcidos y observaron al menos una respuesta correcta a la consulta. La confirmación del estado de sueño lúcido se realiza a ciegas, requiriendo que varios testigos estén de acuerdo con la respuesta del durmiente.
Las personas involucradas en el estudio generalmente se despertaron después de una respuesta exitosa para que informaran sobre sus sueños. En algunos casos, las entradas externas se recordaban como externas o superpuestas al sueño; en otros, llegaron a través de algo dentro del sueño (como una radio).
«Estas observaciones repetidas de los sueños interactivos, documentadas por cuatro grupos de laboratorio independientes, demuestran que las características fenomenológicas y cognitivas de los sueños pueden ser interrogadas en tiempo real«, escriben los investigadores en su artículo.
