En 1995, el mundo perdió a una de sus cantantes más queridas cuando Selena Quintanilla recibió un disparo mortal de su obsesionada fan, Yolanda Saldívar. Selena tenía sólo 23 años en el momento de su muerte y había alcanzado un enorme éxito en la industria musical. Sus fans quedaron desolados por su pérdida y muchos se preguntaron qué pudo llevar a Saldívar a cometer un acto tan atroz.
En el artículo de hoy examinaremos más de cerca la vida de Saldívar y exploraremos los factores que pudieron llevarla a asesinar a Selena Quintanilla.
Los primeros años de Yolanda
Nacida el 19 de septiembre de 1960, Yolanda Saldívar era hija de Frank y Juanita Saldívar en la ciudad de San Antonio, Texas. Era la menor de ocho hermanos. Los primeros años de su vida parecían bastante típicos.
Su padre trabajaba como jefe de camareros de un restaurante mexicano que se podía encontrar en el West End, y Yolanda pasó por el sistema escolar, asistiendo a tres únicas escuelas primarias del distrito escolar de Edgewood.
Curiosamente, mientras estaba en el instituto McCollum, también formó parte del ROTC, que significa Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva.
Este programa suele ser para personas que quieren seguir una carrera militar, y no está claro por qué Yolanda se apuntó. Podría ser que buscara algún tipo de disciplina en su vida, o tal vez tenía otros planes que no acabaron funcionando.
Después del instituto, en 1985, Yolanda había aceptado una plaza en la Universidad de Texas, donde se trasladó al Palo Alto College, donde se formó para ser enfermera titulada. A partir de aquí, se formó como enfermera diplomada en el Medical Center Hospital.
En marzo de 1990, obtuvo el título de enfermera, recibió su licencia de enfermera titulada de la Junta de Examinadores de Enfermería de Texas y empezó su carrera con un sueldo de 60.000 dólares al año que le costó mucho ganar. Sin embargo, sólo podía trabajar a tiempo parcial, ya que entonces adoptó a tres niños, uno de los cuales era su sobrina.
Comienzan los problemas
Hasta aquí, todo parece bonito y rutinario, y es bastante interesante ver lo típica que era la vida de Yolanda durante los primeros años. Sin embargo, aquí es donde las cosas empiezan a ponerse un poco interesantes y controvertidas.
No pasó mucho tiempo antes de que su jefe, el Dr. Faustino Gómez, un dermatólogo con el que trabajaba, la llevara a los tribunales y la demandara por el supuesto robo de más de 9.200 dólares a él y a su empresa en 1983. El caso se resolvió extrajudicialmente.
Ni siquiera dos meses después, la Corporación de Préstamos Estudiantiles Garantizados de Texas obtuvo lo que se conoce como una sentencia del Tribunal del Condado de Travis, en Austin. Este registro público mostraba que Yolanda no había devuelto un préstamo estudiantil de 7.361 dólares.
Durante este tiempo, sin embargo, ella había cambiado de trabajo varias veces y estaba, en ese momento específico, trabajando como enfermera en el Hospital Luterano de San Lucas.
Esta es la primera vez que empezamos a ver algún tipo de inestabilidad financiera o actividad delictiva por parte de Yolanda, y es algo que se convertirá en bastante habitual en los próximos años.
Esta pauta de empezar y cambiar de trabajo se hizo cada vez más habitual. A lo largo de cuatro años, cambió a otros dos hospitales, pero fue durante este tiempo cuando empezó a involucrarse con la música en directo y pasaba parte de su tiempo libre asistiendo a conciertos en la zona,
Uno de sus favoritos fue un concierto de Shelly Lares que se celebró en su ciudad natal, San Antonio, y fue este concierto el que la inspiró a querer crear un club de fans de la artista. Lo intentó preguntando por ahí para ver cómo era posible, empezando por pedir permiso al padre de Shelly, pero éste se lo denegó.
Yolanda conoce a Selena Quintanilla
Selena Quintanilla era una estrella emergente del mundo de la música tejana, famosa por canciones como «Como La Flor» y «Bidi Bidi Bom Bom», y a la que sus fans solían llamar simplemente «Selena». Nació en 1971 en Lake Jackson, Texas, por lo que era dos años más joven que Yolanda.
Al principio de la carrera de Selena, Yolanda empezó a asistir a todos los conciertos que podía y esperaba fuera de los recintos para verla.
Al principio Yolanda tuvo que ser convencida por sus amigos incluso para que le diera una oportunidad a Selena. Yolanda no era fan automáticamente porque Selena dominaba los Tejano Music Awards, y Yolanda habría preferido que sus artistas más queridos tuvieran la oportunidad de actuar.
Pero una vez que por fin escuchó la música de Selena, quedó enganchada y se convirtió en fan al instante. Empezó a comprar todos los discos de Selena e incluso se levantaba a cantar y bailar sus canciones en los karaokes.
Con el tiempo, Yolanda quiso fundar un club de fans de Selena y volvió a llamar repetidamente al padre de Selena, Abraham Quintanilla Jr, para pedirle que fundara un club de fans en San Antonio.
Después de numerosos intentos, su padre finalmente cedió y permitió que se hiciera, y así nació el club de fans de Selena, con Yolanda como presidenta del club.
El club de fans tuvo bastante éxito. En 1993, el club contaba ya con unos 1.500 miembros, una cifra enorme para un club que había empezado cuatro años antes. En los años siguientes, se multiplicó drásticamente hasta superar los 5.000 miembros y se convirtió rápidamente en uno de los clubes de fans más grandes de toda la zona de San Antonio, ¡de entre todos los artistas de allí!
Con Yolanda a la cabeza, su nombre era conocido por la familia Quintanilla, hasta el punto de que la marca Selena llegó a contratar a Yolanda como gerente de la línea de boutiques de ropa de Selena, conocida como Selena Etc.
La cosas se tuercen para Yolanda
Sin embargo, el pasado de Yolanda volvió a perseguirla, ya que en la primavera de 1995, Yolanda fue sorprendida sacando dinero del negocio y de la línea de boutiques y fue despedida inmediatamente.
Ni siquiera tres semanas después, la propia Selena aceptó reunirse con Yolanda después de que ésta se negara a entregarle los registros financieros de la empresa que necesitaba.
A estas alturas, es fácil darse cuenta de la mentalidad de Yolanda. Está obsesionada con la idea del dinero y la fama, admirada por Selena e idolatrada por ella. Por un acto de confianza y lealtad, fue contratada para formar parte del equipo, pero no pudo soportar las presiones de la obsesión y de su pasado.
Ahora, despedida y expulsada por aquellos a quienes más quiere, arremete contra ella, manteniendo los registros financieros prácticamente como rehenes y negándose a entregarlos hasta que pueda reunirse con Selena en persona.
Y así, para acabar de una vez por todas, Selena accede y se reúnen el 31 de marzo de 1995 en el motel Days Inn de Corpus Christi.
Yolanda seguía negándose a entregar los documentos financieros sustraídos y anunciaba supuestas afirmaciones de que había sido agredida sexualmente en México y que no estaba en condiciones de volver a entregarlos. Obviamente preocupada, Selena llevó a Yolanda a un hospital cercano en busca de ayuda. Sin embargo, como al parecer había ocurrido en otro país, el examen ginecológico tuvo que hacerse en otro lugar y no se llevó a cabo.
Después de la cita, Selena y Yolanda volvieron al motel y exigieron que ya era suficiente y que había que devolver los papeles financieros. Yolanda presentó los papeles y acto seguido Yolanda sacó de su bolso un revólver Taurus modelo 85 del calibre 0,38 y apuntó hacia la cantante. Selena se dio la vuelta para huir de la habitación del motel horrorizada y asustada, a lo que Yolanda respondió disparándole una vez por la espalda.
El disparo fue mortal, seccionando una arteria e hiriendo de muerte a Selena. Sin embargo, Selna continuó corriendo mientras Yolanda la seguía, llamándola repetidamente «puta». Al entrar en la oficina del motel, Selena se desplomó en el suelo y el empleado de recepción llamó al 911.
A la 1:05 pm, Selena fue anunciada muerta, habiendo fallecido por pérdida de sangre.
Juicio y encarcelamiento de Yolanda Saldívar
Selena era una estrella querida por muchos. A lo largo de su corta carrera, vendió más de 18 millones de discos en todo el mundo, por lo que un gran porcentaje de la comunidad latina siguió el juicio con expectación para ver qué iba a pasar con Yolanda y si se haría justicia.
Sin embargo, el juicio no fue televisado a pesar de que se permitieron cámaras en el interior del juzgado. El caso se trasladó de San Antonio a Houston, ya que los abogados de Selena alegaron con éxito que no era un juicio justo celebrarlo en la ciudad natal de Yolanda.
El proceso judicial fue relativamente sencillo. La CNN fue el principal medio de noticias que cubrió el caso, afirmando que se celebraría una controvertida confesión policial en la que Yolanda habría confesado aparentemente haber disparado a Selena tras una discusión sobre el dinero robado con el padre de ésta.
Sin embargo, cuando se presentó la prueba, el equipo de defensa de Yolanda se opuso.
Al más puro estilo de la defensa, los abogados alegaron que el disparo había sido accidental, pero el equipo legal de Selena señaló inmediatamente que Yolanda, que era enfermera titulada, no intentó ni una sola vez llamar al 911 después de que se produjera el disparo.
Tras la presentación de las pruebas, el jurado debatió durante menos de tres horas antes de dar su veredicto de que Yolanda era culpable del cargo de asesinato en primer grado. A los tres días, el 26 de octubre de 1995, Yolanda fue condenada a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional dentro de treinta años.
Esta era la pena máxima de prisión permitida en el estado de Texas en aquel momento. El 22 de noviembre de 1995, Yolanda fue trasladada a la Unidad de Gatesville, actualmente conocida como Unidad Christina Melton Crain, para procesar a los presos.
A día de hoy, Yolanda sigue cumpliendo su cadena perpetua en la Unidad de Mountain View de Gatesville y podrá recibir su primera reunión de libertad condicional el 30 de marzo de 2025.
El legado del asesinato
Como puede verse, el caso y la historia de Yolanda son interesantes y muestran lo que un estado mental obsesivo y ligeramente perturbado puede llevar a hacer a una persona aparentemente normal. Un caso que sigue conmocionando a las comunidades afectadas.
Curiosamente, el revólver utilizado para matar a Selena desapareció durante el juicio, pero más tarde se encontró en una caja de bolígrafos y otros materiales de oficina en casa de una periodista que estuvo presente en el juicio, llamada Sandra Oballe, quien afirmó que no sabía que tenía el arma en su poder.
Aunque algunos grupos históricos querían conservar el arma intacta como recuerdo de la historia, se llegó a la conclusión de que se desmantelaría, cuyas piezas se desecharon arrojándolas a la bahía de Corpus Christi en 2022.
Desde entonces, Yolanda ha aplicado su condena. La primera vez que lo solicitó fue en 2000, pero la petición nunca llegó al alto tribunal. Volvió a invocarla en 2008, precisamente el 31 de marzo, cuando se cumplían 13 años del asesinato.
En años posteriores, Yolanda apareció en una película sobre la vida de Selena, emitida por Netflix y titulada El secreto de Selena, basada en el libro homónimo escrito sobre su vida, así como en una serie original de Netflix titulada Selena: la serie.
