El 30 de julio de 2008, Tim McLean, de 22 años, tomaba un autobús desde Alberta a Manitoba (Canadá) junto a varios pasajeros. Se sentó cómodamente y se puso unos audífonos para escuchar música y disfrutar del viaje. A su lado, iba sentado un sujeto de origen chino llamado Vince Weiguang Li, de 44 años.
Una ataque sin razón alguna
McLean estaba casi dormido cuando Vince Li se puso de pie y de su ropa sacó un cuchillo afilado y unas tijeras. Se abalanzó sobre el joven y, sin razón, comenzó a apuñalarlo en el pecho. Ante los desesperados gritos de McLean y los demás pasajeros, el conductor del autobús se detuvo y abrió las puertas, por donde los aterrados testigos huyeron despavoridos.
Llamaron a la policía, llegaron de inmediato. Al mismo tiempo, el asesino seguía asestando puñaladas al inerte cuerpo del muchacho. Cuarenta puñaladas acabarían con la vida de su víctima. Pocos daban crédito a lo que estaba ocurriendo… sobre todo cuando el asesino comenzó a mostrar la cabeza decapitada de McLean por las ventanas del autobús.
Los pasajeros comentaron a las autoridades que el asesino gritó «llamen a emergencias» mientras apuñalaba al muchacho. Tras el pánico, la policía trató durante varias horas de negociar con el sujeto que aun se encontraba encerrado en el autobús. Los efectivos de la Real Policía Montada de Canadá, aseguraron que Li estaba destripando y consumiendo partes del cuerpo de McLean.
Finalmente, Vince Li fue capturado por la policía cuando trató de huir por una de las ventanas del autobús. Con algunas heridas menores, el asesino fue llevado rápidamente al departamento de policía de Canadá.
Los principales noticieros canadienses ya habían llegado al lugar y el espantoso crimen se difundió por los medios de comunicación. La noticia conmocionó a la población, pues al parecer Vince Li no tenía motivo alguno para cometer este asesinato. No conocía a McLean ni cruzaron jamás palabra alguna. Un sujeto desconocido, sin mediar provocación, había apuñalado cuarenta veces, decapitado y canibalizado a un joven ante 37 personas, dentro de un autobús. Si ya de por sí este caso representaba una muestra espantosa del actuar de un hombre perturbado, las fotografías que (por rigor) se toman en estos casos, resultaron tremendamente impactantes cuando tuvieron que ser presentadas en el juicio contra Vince Li, apodado por los medios como «El Caníbal del Autobús».
El juicio conta Vince Li
El juicio comenzó el 5 de agosto, y las fotografías fueron mostradas durante el juicio. Lo que tuvo que vivir la familia McLean fue, ciertamente, terrible. Pero nadie pudo quedar ajeno al tremendo impacto de la escena del crimen que se mostraba frente a ellos. El cuerpo de Tim había sido destripado y decapitado. Sus ojos, nariz, lengua y orejas, arrancadas, las cuales fueron dispuestas en el piso del autobús, formando un rostro grotesco.
¿Qué le hizo cometer este asesinato?
Los antecedentes psiquiátricos de Vince Li salieron a la luz. Fiscalía y defensa coincidieron en que el acusado sufría de esquizofrenia, y que había sufrido un grave episodio psicótico un día antes del asesinato. Según las personas que conocían a Li, quien había emigrado de China a Canadá el 2001, no había presentado ningún rasgo de esquizofrenia, desajuste emocional evidente o ataques de ira. Muchos lo catalogaron como trabajador y amable; sin embargo los terribles hechos acaecidos ese 30 de julio del 2008 nos hablan de otra cosa.
Ante el juez, Vince Li pidió perdón por lo que había hecho y solicitó, escuetamente, que lo ejecutaran. También explicó que unas voces lo obligaron a cometer el asesinato porque sino sería asesinado por el propio McLean. Posteriormente, según su declaración, se dio cuenta de que nada de ello era cierto.
Tras varios análisis psiquiátricos, el jurado llegó a la conclusión de que Vince Wueiguang Li padecía de esquizofrenia, y fue confinado a un sanatorio, sin fecha de salida.
Actualmente, las declaraciones de Vince Li han variado. Según sus palabras, habría actuado bajo las órdenes de Dios, y aseguró que debía asesinar a Tim McLean porque era «un extraterrestre».
Pocos tiempo después, se dictaminó que Li no debía permanecer encerrado durante tanto tiempo, y que podía acceder a algunos beneficios, siempre bajo el cuidado de un especialista y un guardia, lo que incluso podía significar su puesta en libertad, en vista de su supuesta estabilidad mental tras los tratamientos.
La decisión conmocionó a los familiares y amigos de Tim McLean, quienes organizaron una campaña en contra de esta cuestionable decisión. Con camisetas estampadas con el rostro de Tim, cientos de personas desfilaron por las calles, con velas en sus manos, solicitando una revisión del caso y que Li fuera encerrado de por vida.
Dos años más tarde, los médicos decidieron que las visitas de Li a la ciudad ya no necesitaban ser supervisadas, y le concedieron 30 minutos al día, y finalmente días completos, para estar solo en la ciudad.
En 2015, los médicos de Vince Li ampliaron su rango de visitas a Winnipeg, permitiéndole un acceso sin restricciones a la ciudad, siempre que llevara consigo un teléfono que funcionara. En 2016, Li cambió formalmente su nombre y anunció que buscaba la autorización para vivir de forma independiente fuera del centro mental.
En 2017, la petición de Li fue concedida. Un juez de la Junta de Revisión del Código Penal de Manitoba ordenó el alta de Li y dictaminó que no habrá obligaciones ni restricciones legales para su vida independiente.
