Por más descabellada que haya sido la teoría de la Tierra Hueca, tenía al menos un presidente de Estados Unidos entre sus partidarios. John Quincy Adams, el sexto presidente de Estados Unidos e hijo del segundo (John Adams), creció con todas las oportunidades educativas y las aprovechó al máximo.
¿Quién era John Quincy Adams?
Fue educado por tutores privados, viajó por el mundo al lado de su padre cuando era niño, leyó y escribió vorazmente, se graduó de Harvard donde obtuvo varios títulos con honores y perfeccionó su fluidez en muchos idiomas, abrió una exitosa práctica legal, enseñó en LA Universidad Ivy League, y finalmente ascendió a la cima del gobierno estadounidense con su elección presidencial en 1824.
Teoría de la Tierra Hueca
Y, como presidente, aprobó una misión para enviar exploradores al centro de la Tierra. La expedición, que por supuesto nunca se llevó a cabo, surgió de la teoría de que nuestro planeta era realmente hueco y que podría haber mundos enteros, poblados de flora y fauna, debajo de la superficie. Esa teoría cruzó el escritorio de John Quincy Adams gracias a un oficial del ejército con conexiones políticas llamado John Cleves Symmes, Jr.
A partir de 1818, Symmes había vuelto a popularizar la vieja noción de que la Tierra era hueca. Lo que Symmes aportó a la antigua teoría de la Tierra Hueca fue el argumento de que había aberturas de miles de kilómetros de ancho en los polos de la Tierra a través de las cuales uno podía aventurarse dentro de nuestro planeta.
La aprobación de la expedición
Symmes ofreció esta idea en varios artículos publicados y a través de sus giras de conferencias por todo el país, luego finalmente trató de armar una expedición que demostraría que tenía razón de una vez por todas.
Entonces, a principios de la década de 1820, Symmes y algunos seguidores y asociados presionaron al Congreso, escribe el Smithsonian, una y otra vez para financiar su misión debajo de la corteza terrestre. El Congreso, sin embargo, no les dio lo que querían. El presidente John Quincy Adams, por otro lado, aprobó la misión de Symmes. Pero cuando comenzó a materializarse, Andrew Jackson era ahora presidente y la expedición fue derribada.
Sin embargo, sus defensores siguieron intentándolo y un hombre, Jeremiah Reynolds, presionó con éxito al Congreso para obtener fondos en 1936. Para entonces, Reynolds y compañía habían cambiado sus creencias, o al menos pretendían hacerlo, al lanzar la misión con destino al Polo Sur cercana con la teoría de la Tierra Hueca pero centrada en el comercio, la caza de ballenas y el orgullo nacionalista. Esa misión, por supuesto, nunca descubrió ninguna evidencia que respaldara la teoría de la Tierra Hueca, que perdió el apoyo que tenía en esa misma época.
¿Por qué Adams firmó alguna vez una misión, en parte informada por tal teoría?
Parece que no hay evidencia definitiva de que Adams realmente creyera en la teoría de la Tierra Hueca. Pero es posible, escribe el Smithsonian, que Adams, un naturalista entusiasta, se haya inspirado simplemente en el hecho de que una misión así podría descubrir nuevos misterios en un rincón poco explorado de nuestro planeta. Después de todo, Adams fue el hombre que ayudó a crear un observatorio nacional (la institución científica más antigua y aún en funcionamiento en Estados Unidos) y a asegurar la financiación de la Institución Smithsonian.
