Mientras uno piensa en el cíclope de la mitología griega y Kabandha de la tradición del sudeste asiático, en 2011 se descubrió una criatura rara, denominada «anomalía de un ojo» por National Geographic. El «tiburón cíclope» fue descubierto por el pescador Enrique Lucero León y fue instantáneamente considerado como un críptido y un engaño. Sin embargo, después de que Enrique llevó el espécimen a los científicos de National Geographic, se descubrió que aunque el tiburón no era una especie única, era un caso extremadamente raro y fascinante de un tiburón que presentaba un defecto congénito llamado ciclopía, que ocurre en varias especies animales ( incluidos los humanos).
¿Cómo es el tiburón cíclope?
El feto de tiburón oscuro capturado de 22 pulgadas de largo (56 centímetros de largo) tiene un solo ojo en la parte delantera de su cabeza, el sello distintivo de la enfermedad. La mayoría de los fetos de cualquier organismo con ciclopía nacen muertos y, en el raro caso de que un bebé vivo nazca con ciclopía, el niño generalmente muere poco tiempo después. Esto se debe a una serie de problemas adicionales que el trastorno congénito fatal causa con otros órganos internos, incluido el hecho de que el sistema respiratorio no se desarrolla completamente en los fetos con ciclopía.
¿Cómo se descubrió el tiburón de un solo ojo?
A principios de este año, el pescador Enrique Lucero León capturó legalmente un tiburón moreno preñado (Carharhinus Obscurus) cerca de la isla Cerralvo en el Golfo de California. Cuando León abrió su captura, encontró el embrión masculino de aspecto extraño junto con sus nueve hermanos normales. «Él dijo, esto es increíble, vaya», dijo el biólogo Felipe Galván-Magaña, del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas en La Paz, México.
Una vez que Galván-Magaña y su colega Marcela Bejarano-Álvarez se enteraron del descubrimiento, que se publicó en Facebook, el equipo obtuvo el permiso de León para tomar prestado el tiburón para la investigación. Luego, los científicos tomaron radiografías del feto y revisaron investigaciones previas sobre ciclopía en otras especies para confirmar que el hallazgo sí tenía el defecto congénito.
Los científicos han documentado tiburones que exhiben ciclopía algunas veces antes, aunque solo como embriones, dijo Jim Gelsleichter, biólogo de tiburones de la Universidad del Norte de Florida en Jacksonville. El hecho de que ninguno haya sido capturado fuera del útero sugiere que, como otras especies, los tiburones que presentan el defecto nacen muertos o no sobreviven mucho tiempo en la naturaleza. Años más tarde en 2020 también se descubrió este mismo animal en Indonesia dentro del estomago de un tiburón junto con otros tres bebés tiburón normales.
Aunque, desafortunadamente, la criatura no es una especie de tiburón rara y única, es un ejemplo raro y único de una de las condiciones congénitas más raras y menos comprendidas en los animales.
