El 26 de septiembre de 1983, Stanislav Petrov ayudó a prevenir el estallido de la guerra nuclear simplemente siguiendo su instinto. Pocas personas saben lo cerca que estuvo el mundo de una guerra nuclear como Stanislav Petrov.
¿Quién es Stanislav Petrov?
Stanislav Petrov fue un teniente coronel del Ejército Soviético que se desempeñó como oficial de guardia en el centro de comando Serpukhov-15 durante la Guerra Fría. Es conocido por su papel crucial en la prevención de un potencial conflicto nuclear entre la Unión Soviética y los Estados Unidos.
El 26 de septiembre de 1983, Petrov estaba de servicio cuando recibió una alerta que indicaba que Estados Unidos había lanzado varios misiles balísticos intercontinentales hacia la Unión Soviética. A pesar de la tensión y la presión para tomar medidas rápidas, Petrov desconfió de la veracidad de la información. En lugar de informar sobre un ataque inminente, decidió, en contra del protocolo, que se trataba de un error en el sistema de detección.
Recordó los pocos momentos que le llevó darse cuenta de lo que estaba sucediendo.
«Durante 15 segundos, estuvimos en estado de shock», dijo. «Necesitábamos entender, ‘¿Qué viene después?'»
En ese momento, Petrov tenía 44 años y servía en las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas, durante uno de los periodos más tensos de la Guerra Fría. El presidente Reagan se había negado a congelar la carrera armamentista. La Unión Soviética había sido declarada un «imperio del mal» y su líder, Yuri Andropov, temía constantemente un ataque por parte de los estadounidenses.
¿Cómo actuó Stanislav ante esa presión?
A pesar de la tensión y la presión para tomar medidas rápidas, Petrov desconfió de la veracidad de la información. En lugar de informar sobre un ataque inminente, decidió, en contra del protocolo, que se trataba de un error en el sistema de detección.
Su intuición resultó ser correcta. Los informes de los misiles resultaron ser falsos y no se produjo un conflicto nuclear. Petrov fue el responsable de tomar una decisión crucial en un momento crítico, evitando así una posible respuesta violenta que podría haber desencadenado una guerra nuclear.
Quienes lo han estudiado a él y su papel en el evento atribuyen el comportamiento tranquilo de Petrov a la aversión de lo que podría haber sido una catástrofe. Aunque las computadoras habían insistido en que la amenaza estaba en el nivel más alto posible, Petrov mantuvo la calma y finalmente decidió no tomar acción afirmativa, aunque la amenaza era potencialmente inminente. La estimación permitió que una vez que se lanzaba un misil, solo quedaban 25 minutos hasta la detonación.
Admitió que creía que si los estadounidenses comenzaran una guerra, habría sido con más intensidad.
“Cuando la gente comienza una guerra, no la inicia con solo cinco misiles”, dijo.
Finalmente se descubrió que el sistema había fallado. Originalmente, se fabricó más rápido de lo previsto, debido a que Estados Unidos introdujo un producto similar. Por eso, dijo Petrov, sabía que no debía confiar en él.
¿Qué fue de Stanislav?
Petrov recibió un premio de la Asociación de Ciudadanos del Mundo por su trabajo en Serpukhov-15 y recibió el Premio de la Paz de Dresde. En 2014 se realizó un documental sobre él titulado “El hombre que salvó al mundo”.
Aunque el acto le dio fama, Stanislav Petrov sostuvo que no merecía ser el centro de atención. Durante una entrevista para la película, mencionó que podría haber sido cualquiera en su lugar.
Aunque Petrov fue elogiado posteriormente por su juicio y valentía, inicialmente fue reprendido por su desobediencia al protocolo. Sin embargo, con el tiempo, su acción fue reconocida y se convirtió en un símbolo de la importancia del razonamiento humano y la cautela en la gestión de situaciones de alta tensión nuclear.
Stanislav Petrov falleció el 19 de mayo de 2017, pero su contribución a la prevención de un desastre nuclear ha dejado un legado significativo.
