Todos conocemos a Poncio Pilato, el hombre que condenó a Jesucristo a ser ejecutado por crucifixión en Jerusalén. ¿O lo somos?
Si bien miles de millones de personas en los últimos dos milenios han oído hablar de sus acciones en una tarde de primavera en algún momento a principios de los años 30 d.C, muy pocas personas saben mucho sobre Poncio Pilato. Así que aquí exploramos la vida y la muerte de Poncio Pilato.
La vida de Poncio Pilato
Es cierto que se sabe muy poco sobre los primeros años de vida de este funcionario romano. Pero, según algunos relatos tradicionales, era un caballero de la clase ecuestre romana y miembro del clan samnita de los Ponti en Italia.
Esto explica su nombre Poncio, pero se puede verificar muy poco más sobre su nacimiento, orígenes o vida temprana. Eso es hasta su nombramiento en el cargo que lo ha hecho tan famoso.
En el 26 d.C., Pilato se convirtió en el quinto gobernador de la provincia romana de Judea. Obtuvo el cargo a través de sus vínculos con Sejanus, una figura extremadamente influyente durante el reinado del segundo emperador romano, Tiberio. Este último fue ampliamente percibido como el verdadero poder detrás del trono.
Pilato se haría cargo de Judea solo veinte años después de que el rey Herodes Arquelao, fuera depuesto, y Roma comenzó a gobernar la región directamente.
Fue una época conflictiva ya que el pueblo judío, uno de los pocos sujetos de Roma que eran monoteístas y creían en uno en lugar de múltiples dioses, era rebelde.
Muchos grupos de judíos también estaban cada vez más inclinados a seguir a uno de los muchos mesías proclamados que predicaban en toda la provincia en el primer siglo d.C. El hombre que conocemos como Jesús era solo uno de estos mesías que operaban allí durante el gobierno de Pilato.
Gobernando Judea y matando a Jesús
Pilato gobernaría la Judea romana durante diez años, del 26 al 36 d.C. No está claro cuándo precisamente durante su mandato allí Jesús fue llevado ante él y condenado por muchos líderes de la iglesia judía como hereje.
Pero algunos han argumentado que esto ocurrió a principios de los años 30 d.C. En el año 31 d. C., Tiberio destituyó a Sejano del poder en Roma, y esto debilitó la posición de Pilato en Judea al perder su apoyo en la capital.
Muchos han especulado que la decisión de Pilato de aplacar a los líderes de la iglesia judía y acceder a sus demandas se debió a que su posición en Judea era débil después de la caída de Sejanus, y necesitaba reunir apoyo para su régimen en Jerusalén.
Esto ciertamente tendría sentido dado que entre su nombramiento en el 26 d.C. y la muerte de Sejano en el otoño del 31 d.C., Pilato en general había sido profundamente antagónico con los líderes de la iglesia judía en la provincia.
Incitó su furia emitiendo monedas con símbolos de los dioses paganos y colgando iconos del emperador Tiberio en Jerusalén y otras ciudades de la provincia, acciones que el pueblo judío consideró idólatras.
Dado esto, parece probable que la decisión más complaciente de Pilato de acceder a la petición de los líderes de la iglesia de ejecutar a Jesús ocurrió cuando su posición como gobernador de Judea era débil tras la caída del poder de Sejano.
A pesar de la representación a menudo apocalíptica de la decisión de Pilato de condenar a Jesús en el Nuevo Testamento, este fue muy probablemente un día razonablemente típico como gobernador de Poncio. Sin embargo, fue un día en que se dio cuenta de la posibilidad de que estallara una revuelta durante la Pascua si no cumplía con la petición de matar a Jesús.
Sin embargo, de ninguna manera le valió la censura de Roma, y continuó gobernando la región durante algunos años después. Lo que provocó su caída real no fue su decisión de ordenar la ejecución de uno de los numerosos profetas mesiánicos de la provincia en ese momento, sino el aumento de las tensiones en una de las regiones de Judea.
¿Qué pasó con Poncio Pilato después de matar a Jesús?
En algún momento del año 36 d. C., un grupo de samaritanos de Samaria, que eran seguidores de otro mesías allí, muy probablemente llamado Dositeo, habían comenzado a excavar el monte Gerizim con la creencia de que allí encontrarían riquezas y artefactos asociados con el profeta hebreo Moisés.
Pilato parece haber ordenado que algunos de sus legionarios fueran al monte Gerizim, y el grupo de samaritanos allí fue masacrado. Posteriormente se presentó una queja sobre esto al gobernador de la vecina provincia romana de Siria, un hombre llamado Lucio Vitelio.
Tomó la queja lo suficientemente en serio como para enviar un mensaje a Roma, y el emperador Tiberio llamó a Pilato a la Ciudad Eterna para que respondiera por su conducta como gobernador.
Cuando Pilato finalmente llegó a Roma en el 37 d.C., Tiberio había muerto y había sido sucedido por el emperador Calígula. A menudo ocurría que las personas en la posición de Pilato que eran acusadas de mala conducta grave eran indultadas al ascender al trono un nuevo emperador. Debido a esto, hay una falta de claridad en cuanto a lo que le sucedió a Pilato después.
Desaparece en gran medida del registro histórico, por lo que han surgido dos teorías en competencia, ya que ninguna de ellas tiene evidencia suficiente para afirmar que es completamente precisa.
Uno sostiene que se descubrió que Pilato estaba tan en desgracia por sus acciones mientras era gobernador de Judea que se suicidó poco después de regresar a Roma.
El otro sostiene que Calígula sí lo perdonó y que se retiró a una vida tranquila y oscura en una finca de la campiña italiana, de la que nunca más se volvió a saber hasta que los autores del Nuevo Testamento comenzaron a escribir sus relatos de la vida de Jesús varias décadas. luego.
Cualquiera que sea la verdad de los últimos años de Poncio Pilato, sabemos que su reputación es mixta en la actualidad. En algunas tradiciones cristianas, se lo ve como un gobernador reacio que consintió a regañadientes en permitir que Jesús fuera crucificado para aplacar a los líderes del templo de Jerusalén. De hecho, tanto la Iglesia cristiana etíope como la Iglesia copta de Egipto veneran a Pilato como un santo.
Otros lo han visto típicamente como un gobernador autocrático y violento cuyo papel en el asesinato del hijo de Dios lo convierte en uno de los grandes villanos de la historia romana.
La respuesta a cuál de estas interpretaciones es la más precisa es quizás tan difícil de responder como la pregunta de si se suicidó en el año 37 d.C. o vivió una larga vida en retiro después de eso.
