El sol es inmenso en comparación con los planetas del sistema solar, pero es enana comparación con otras estrellas.
¿Y si el Sol fuera un estrella gigante?

Para ejemplificar esto necesitamos una estrella gigante así que tomemos como ejemplo a UY Scuti, una estrella enorme roja que se encuentra la constelación del escudo. Es bastante grande, el diámetro de esta súper estrella se calcula en 15.9 unidades astronómicas, que es una unidad de longitud que equivale aproximadamente a la distancia entre la tierra y el sol. Es decir hablaríamos de un diámetro que se calcularía en billones de kilómetros.
Es evidente que un Sol de este tamaño en nuestro sistema solar provocaría la desaparición de muchos planetas entre ellos la Tierra. Sólo se salvarían de Sol los planetas que se encuentren más lejos que Saturno (este incluido). La zona habitable se encontraría en la Nube de Oort. Y es ahí donde se podría formar otro tipo de vida al menos con condiciones como las de la Tierra.
¿Podría ocurrir algo así?
No es posible que esto ocurra de la noche a la mañana. Pero lo que sí va a pasar es que nuestro sol se va a convertir una gigante roja en un momento determinado y ahí sí va a afectar a la tierra. En el ciclo de vida una estrella depende de su tamaño y su masa. La hipótesis nebular dice que todas empiezan con una gigantesca nube molecular de polvo y gas, dependiendo qué tanta masa se acumule surgen los tamaños de las estrellas, ya que todas las estrellas están hechas de hidrógeno y helio, la masa lo es todo. La cantidad de masa que tiene una estrella define su tamaño su luminosidad y cuánto tiempo va a vivir.
Las estrellas más masivas del universo tienen un periodo de vida corto sólo viven unos cuantos millones de años. Aunque «masivo» puede ser al relativo, para algunos astrónomos lo masivo comienza a partir de 150 veces la masa del Sol.

Así que teniendo esto en cuenta podemos tener una estrella promedio como nuestro sol y una estrella masiva ambas con diferentes ciclos de vida. Las estrellas masivas se convierten en super gigantes rojas luego pasan a ser supernovas y luego pueden convertirse o bien estrellas de neutrones o bien a agujeros negros.

En las estrellas como nuestro Sol luego de un tiempo se convierten en gigantes rojas para luego ser nebulosas planetarias y terminar como enanas blancas.
¿Cómo de viejo es nuestro Sol?
Si lo comparamos con edades humanas nuestro Sol es bastante viejo pero comparado con otras estrellas es relativamente joven, se empezó a formar hasta más o menos 4.600 millones de años, casi 40 millones de años antes que se empezará a formar la tierra.
En los últimos 4.500 millones de años nuestro sol ha estado en todo resplandor de su juventud cada segundo 600 millones de toneladas de materia son convertidas en neutrinos, radiación solar y mucha energía. Como es de suponerse esto no puede durar para siempre, esta función provoca un aumento de 1% de su luminosidad cada 100 millones de años y ha tenido un aumento de 30% en los últimos 4.500 millones de años.

Entonces de acuerdo a esto, aproximadamente en 1.000 millones de años el sol será 10% más luminoso de lo que es hoy. Este aumento también significará un aumento en la energía calórica la cual la tierra absorberá, esto activará un efecto invernadero parecido al que convirtió venus un lugar infernal.
En 3.500 millones de años el sol será 40% más brillante de lo que es hoy. Lo que causará que los océanos hiervan los casquetes polares se derritan permanentemente y todo el vapor de agua de la atmósfera sería expulsado al espacio. Bajo estas condiciones la vida como la conocemos no será capaz de sobrevivir en la superficie y ahí recién la tierra será completamente transformada en otro mundo seco y caliente como Venus.
Dentro de más 5.4000 millones de años el sol entrará a la fase de gigante roja. Se acabará el hidrógeno en el núcleo y el helio que sobra se volverá muy inestable lo que hará que colapse bajo su propio peso, esto a su vez ocasionará que el núcleo se sobrecaliente y se vuelva más denso y también ocasionará que la estrella empiece a aumentar el tamaño, se expanda. Se calcula que la expansión del sol crecerá lo suficiente para alcanzar las órbitas de mercurio venus y tal vez la Tierra, si la Tierra sobreviviera se quedaría demasiado cerca del Sol. Los astrónomos han notado que cuando el sol se expanda la órbita de los planetas probablemente también cambie.