Dos revoluciones en 1917, la primera de las cuales, en febrero, derrocó al gobierno imperial y la segunda, en octubre, puso a los bolcheviques en el poder.
Causas de la Revolución Rusa
Para 1917, el vínculo entre el zar y la mayoría del pueblo ruso se había roto. La corrupción gubernamental y la ineficiencia eran rampantes. Las políticas reaccionarias del zar, incluida la disolución ocasional de la Duma, o el parlamento ruso, el principal fruto de la revolución de 1905, habían extendido la insatisfacción incluso a elementos moderados. Las numerosas minorías étnicas del Imperio ruso se volvieron cada vez más inquietas bajo la dominación rusa.
Pero fue la preparación ineficiente del gobierno de la Primera Guerra Mundial lo que finalmente proporcionó el desafío que el antiguo régimen no podía enfrentar. Mal equipados y mal dirigidos, los ejércitos rusos sufrieron pérdidas catastróficas en campaña tras campaña contra los ejércitos alemanes. La guerra hizo inevitable la revolución de dos maneras: mostró que Rusia ya no era un rival militar para las naciones de Europa central y occidental, y sin remedio interrumpió la economía.
Comienza la Revolución Rusa
Los disturbios por la escasez de alimentos estallaron en la capital, Petrogrado (anteriormente San Petersburgo), el 24 de febrero y, cuando la mayor parte de la guarnición de Petrogrado se unió a la revuelta, el zar Nicolás II se vio obligado a abdicar el 2 de marzo. Cuando su hermano, el gran duque Michael, rechazó el trono, más de 300 años de gobierno de la dinastía Romanov llegaron a su fin.
Un comité de la Duma designó un Gobierno Provisional para suceder a la autocracia, pero se enfrentó a un rival en el Soviet de Diputados de Trabajadores y Soldados de Petrogrado. Los 2.500 delegados a este soviet fueron elegidos de fábricas y unidades militares en y alrededor de Petrogrado.
El Soviet pronto demostró que tenía mayor autoridad que el Gobierno Provisional, que buscaba continuar la participación de Rusia en la guerra europea. El 1 de marzo, el Soviet emitió su famosa Orden Nº 1, que ordenaba a los militares que obedecieran solo las órdenes del Soviet y no las del Gobierno Provisional. El gobierno provisional no pudo revocar la orden. Todo lo que ahora impedía que el soviet de Petrogrado se declarase abiertamente como el verdadero gobierno de Rusia era el miedo a provocar un golpe de estado conservador.
Entre marzo y octubre, el Gobierno Provisional se reorganizó cuatro veces. El primer gobierno estaba compuesto completamente por ministros liberales, con la excepción del socialista revolucionario Aleksandr F. Kerensky. Los gobiernos posteriores fueron coaliciones. Sin embargo, ninguno de ellos pudo hacer frente adecuadamente a los principales problemas que aquejaban al país: las incautaciones de tierras campesinas, los movimientos de independencia nacionalistas en zonas no rusas y el colapso de la moral del ejército en el frente.
Mientras tanto, los soviets encontraron un contacto mucho más cercano con los sentimientos del pueblo que el Gobierno Provisional, se habían organizado en ciudades y pueblos importantes y en el ejército. En estos soviets, el sentimiento «derrotista», que favorecía la retirada rusa de la guerra en casi todos los términos, estaba creciendo. Una razón fue que los socialistas radicales dominaron cada vez más el movimiento soviético. En el Primer Congreso de los Soviets de toda Rusia, convocado el 3 de junio (16 de junio), los socialistas revolucionarios fueron el bloque más grande, seguidos por los mencheviques y los bolcheviques.
Kerensky se convirtió en jefe del Gobierno Provisional en julio y aplastó un intento de golpe de estado del comandante en jefe del ejército Lavr Georgiyevich Kornilov (según algunos historiadores, Kerensky pudo haber conspirado inicialmente con Kornilov con la esperanza de obtener el control sobre el Soviet de Petrogrado). Sin embargo, fue cada vez más incapaz de detener la caída de Rusia en el caos político, económico y militar, y su partido sufrió una división importante cuando el ala izquierda se separó del Partido Socialista Revolucionario. Pero mientras el poder del Gobierno Provisional disminuía, el de los soviéticos aumentaba, al igual que la influencia de los bolcheviques en ellos. En septiembre, los bolcheviques y sus aliados, los socialistas revolucionarios de izquierda, habían superado a los socialistas revolucionarios y mencheviques y tenían mayorías en los soviets de Petrogrado y Moscú.
Revolución de Octubre
En otoño, el programa bolchevique de «paz, tierra y pan» le había ganado al partido un apoyo considerable entre los hambrientos trabajadores urbanos y los soldados, que ya estaban abandonando las filas en gran número. Aunque un intento de golpe anterior (los días de julio) había fallado. Los días 24 y 25 de octubre, Lenin el líder del Partido bolchevique y los socialistas revolucionarios de izquierda dieron un golpe casi sin sangre, ocupando edificios gubernamentales, estaciones de telégrafos y otros puntos estratégicos.
El intento de Kerensky de organizar la resistencia resultó inútil, y huyó del país. El Segundo Congreso de los Soviets de toda Rusia, que se reunió en Petrogrado simultáneamente con el golpe, aprobó la formación de un nuevo gobierno compuesto principalmente por comisarios bolcheviques.
Los bolcheviques se hacen con el poder de los principales edificios gubernamentales y el 7 de noviembre asaltan el Palacio de Invierno.
