El Plan Marshall fue un programa patrocinado por Estados Unidos implementado después de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a los países europeos que habían sido destruidos como resultado de la guerra. Fue presentado por el Secretario de Estado de Estados Unidos, George Marshall, durante un discurso en la Universidad de Harvard en 1947. El plan fue autorizado por el Congreso como el Programa Europeo de Recuperación (ERP).
La historia del plan Marshall
El Plan Marshall dio más de 13 mil millones en ayuda a las naciones europeas, incluidos sus enemigos de la Segunda Guerra Mundial, Alemania e Italia, y fue crucial para revitalizar sus economías de posguerra. Para cuando terminó la financiación estadounidense, en 1951, las economías de todos los receptores europeos habían superado los niveles anteriores a la guerra. Por esta razón, el plan se consideró un éxito.
La definición del Plan Marshall se basa en un concepto simple. El secretario de Estado creía que la estabilidad de los gobiernos europeos dependía de la estabilidad económica de las personas. Europa necesitaba reconstruir centros de transporte, carreteras, agricultura, fábricas y ciudades que sufrieron grandes pérdidas durante la larga guerra. Estados Unidos fue la única potencia importante que no había sufrido daños durante la guerra. Tenía sentido que Estados Unidos interviniera para ayudar a reconstruir.
La idea del plan Marshall
Marshall vio el comunismo como una amenaza para la estabilidad europea. La esfera de influencia de la Unión Soviética aumentó durante la Segunda Guerra Mundial, y las tensiones entre Europa oriental y occidental se intensificaron. La Unión Soviética creía que el Plan Marshall era una forma de entrometerse en los asuntos internos de los países europeos. Esa creencia impidió que los países satélites soviéticos, como Polonia y Checoslovaquia, aceptaran asistencia de los Estados Unidos. También causó, al menos en parte, que la economía de la Unión Soviética fuera significativamente superada por las de Europa occidental y los EE. UU.
El plan de 13 mil millones de dólares comenzó con envíos de alimentos básicos a puertos europeos en los Países Bajos y Francia. Los tractores, turbinas, tornos y otros equipos industriales, además del combustible para alimentar las máquinas, llegaron poco después. Entre 1948 y 1951, hasta el 3% de lo que produjeron los estadounidenses se destinó al esfuerzo de recuperación en Europa. Teniendo en cuenta la inflación, el paquete de ayuda de $ 13 mil millones vale más de $ 130 mil millones en dólares de 2019.
El Plan Marshall fue más que económico. El secretario de Estado pensó que la cooperación de todas las naciones europeas conduciría a una mayor unidad. La base del plan llevó a la creación de la OTAN como una alianza defensiva contra futuros agresores. Marshall ganó el Premio Nobel de la Paz en 1953 por sus esfuerzos, pero los efectos duraderos del plan fueron bien en el futuro.
La dependencia de la ayuda estadounidense abrió vías comerciales entre Europa y los Estados Unidos. El llamado a la unidad entre las naciones europeas formó la idea básica detrás de la Unión Europea. Sin la intervención estadounidense, la vasta red europea de ferrocarriles, carreteras y aeropuertos no existiría en la sociedad contemporánea. Como dijo el presidente Harry Truman, Estados Unidos fue la «primera gran nación en alimentar y apoyar a los conquistados».
En el caso de España se tardó en recibir la ayuda, España estaba aislada durante la dictadura de Franco, sin embargo, el militar Eisenhower vio en España intereses geográficos para instalar bases militares contra los comunistas. Es así que se reunió con Franco y ofreció 800 millones de dólares a cambio de instalar bases militares en España. Fue el llamado Pacto de Madrid de 1953
