Posiblemente una de las personas con la vida más interesante del mundo, desde escar de una cueva de hielo con su manos y heces congeladas, huir del Tercer Reich, hasta ganar un concurso.
¿Quién fue Peter Freuchen?
Es hombre danés nació en 1886, su padre era un hombre de negocios que buscaba lo mejor para su hijo. El padre matriculó a Peter en la Universidad de Copenhague donde empezó a estudiar medicina. Pero a Peter le angustiaba estar en casa y busca explorar y vivir una aventura. No tardó en abandonar la Universidad y comenzar su aventura.
En 1906 junto con su amigo Knud Rasmussen tomaron un barco y se fueron hasta Groenlandia, donde usando un trineo y unos perros se desplazaron casi 1.000 kilómetros. En el viaje negociaron con los locales y aprendieron su idioma.
El pueblo inuit cazaba morsas, ballenas, focas e incluso osos polares. Peter con su estatura de 1,90 metros le hacía especialmente apto para abatir un oso polar, y en poco tiempo se había hecho un abrigo con un oso polar que él mismo había matado.
En 1910 crearon un negocio en Groenlandia al que llamaron «Thule», el término «Ultima Thule», que para un cartógrafo medieval significaba un lugar «más allá de los límites del mundo conocido». El puesto serviría de base para siete expediciones, conocidas como las Expediciones Thule, que tendrían lugar entre 1912 y 1933.
En 1911 se casaría con su primera esposa, Navarana Mequpaluk, una joven inuit con la que tuvo 2 hijos, pero ella falleció en 1921.
Sus heces le salvaron la vida
Peter dio varias conferencias sobre la cultura inuit, y exploró de manera intensa el ártico, que en aquel entonces se había hecho muy pocas expediciones. En una de sus exploraciones, busco confirmar una teoría que decía que un canal dividía Groenlandia y la tierra de Peary.
Fue en esta travesía donde una fuerte ventisca dejó atrapada a la tripulación, Peter decidió cubrirse debajo de un trineo para perros, pero la nieva se acumuló y se enfrió que se convirtió en hielo. En ese momento no tenía herramientas y decidió usar sus heces enfriadas para fabricar una especie de daga y cavar para salir de la cueva de hielo.
Cuando estaba de regreso al campamentos notó que los dedos de sus pies se habían gangrenado y su pierna estaba totalmente congelada. Así que decidió amputarse el mismo los dedos gangrenados. Pero cuando llegó al campamento los médicos tuvieron que amputarle la pierna izquierda.
Su enfrentamiento a los nazis
Regresó a Dinamarca a finales de la década de 1920 y se unió al Partido Social Demócrata. También fue colaborador de ‘Politiken’ un periódico político de la zona. Incluso más tarde se involucró en la industria del cine, fundando su propia empresa donde haría una película contando su vida y así financiar otro regreso a Groenlandia.
Pronto estallaría la segunda guerra mundial y el antisemitismo avanzaría por Europa. Él aunque tenía una minusvalía física combatió contra los nazis, incluso dijo ser judío aunque era mentira, pero esto le llevó a que lo encarcelaran.
Se le ordenó su detención y que lo condenaran a muerte, fue detenido en Francia. Sin embargo logró huir y refugiarse en Suecia. En 1945, tras huir del Tercer Reich, Freuchen conoció a la ilustradora de moda danesa-judía Dagmar Cohn. La pareja se trasladó a Nueva York para escapar de la persecución nazi, donde Cohn tenía un trabajo en Vogue.
Sus últimos días fueron tranquilos, falleció 3 días después de terminar su último libro ‘Libro de los siete mares’. Tenía 71 años, y sus cenizas fueron esparcidas en Thule donde comenzó su aventura.
