Hasta ahora, algunos investigadores han asumido que los tiburones peregrinos que viven en aguas costeras cálidas migran al mar abierto en aguas más profundas en la estación fría para hibernar allí. Sin embargo, un estudio actual muestra ahora que este no es el caso.
Según el estado actual de los conocimientos, el tiburón peregrino es el segundo pez vivo más grande del mundo con una longitud corporal máxima de diez metros. Solo el tiburón ballena es aún más grande con una longitud de hasta 14,5 metros y, por lo tanto, se acerca a las dimensiones corporales del extinto megalodon, que, con un máximo de 20,2 metros, fue el pez más grande que jamás haya atravesado los océanos.
Como todas las especies de tiburones, el tiburón peregrino prefiere aguas más cálidas cerca de la costa. Sin embargo, como los avistamientos de esta especie de tiburón disminuyen significativamente en los meses fríos, algunos científicos sospecharon que el tiburón peregrino podría hibernar más lejos en el fondo del océano.
Los satélites rastrean a los tiburones peregrinos desde el espacio
Para aclarar finalmente la cuestión de si los tiburones peregrinos hibernan o no, los investigadores de la Marine Conservation Society (MCS) observaron de cerca a los tiburones peregrinos en las aguas alrededor de las Islas Británicas e Irlanda durante un período de 15 años.
La evaluación de todos los datos, que también se compiló con la ayuda de numerosas imágenes de satélite, ahora muestra claramente que los tiburones peregrinos permanecen en las aguas costeras. Se pudo observar que cinco tiburones se embarcaron en una migración de más de 4.000 kilómetros, lo que los llevó a una profundidad de 230 metros, pero los peces se quedaron cerca de la costa.
Observe los tiburones peregrinos en los meses de verano.
Los investigadores utilizaron declaraciones de la población regional para averiguar dónde se congregan los tiburones peregrinos en los cálidos meses de verano. Durante el período de observación de 15 años, los científicos pudieron observar numerosos tiburones peregrinos en dichos lugares.
Se avistaron un total de 11.675 tiburones peregrinos en Cornualles, Devon y las Islas del Canal. Otros 2.977 tiburones peregrinos fueron avistados frente a la Isla de Man, 1.426 frente a Escocia, otros 61 frente a Irlanda del Norte y 27 tiburones peregrinos frente a Gales. Además, se han avistado alrededor de otros 200 tiburones en Irlanda.
La mayoría de las observaciones muestran animales individuales de entre dos y seis metros de longitud. Una excepción son los avistamientos en la costa suroeste de Inglaterra, donde se han avistado enormes cardúmenes de hasta 500 animales, algunos de los cuales eran tiburones de hasta ocho metros de largo.
Datos valiosos para la protección de los tiburones peregrinos
Los investigadores y el director responsable están satisfechos con los resultados del estudio. Todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre el tiburón peregrino, pero ahora sabemos que los animales de Inglaterra no hibernan, sino que migran. Además, ahora sabemos dónde están los tiburones peregrinos y a qué hora en las Islas Británicas. Los lugares donde se reúnen regularmente muchos tiburones peregrinos parecen ser muy importantes para los animales y, por lo tanto, uno debería considerar colocar estos gobernantes bajo protección, escriben los investigadores.
