Iván el Terrible fue el infame gobernante del Ducado de Moscovia en el siglo XVI. Paradójicamente, era tanto un tirano desquiciado como el hombre que fundó el estado ruso.
Iván sucedió a su padre como gran gobernante del Ducado de Moscovia o Moscú cuando solo tenía tres años en 1533. En el transcurso de un largo reinado de cincuenta años, lo expandió para convertirse en el estado predominante en Rusia, conquistando Kazan y Astrakhan. al sur hacia el Mar Caspio.
Por el contrario, era propenso a ataques de ira, paranoia y enfermedades mentales y estableció la Oprichnina, la primera forma de policía secreta de Rusia, y supervisó un período de intenso terror estatal y purgas.
Pero, mientras que muchos están familiarizados con los brillantes logros y las terribles hazañas de Iván, pocos están familiarizados con su vida privada y, en particular, con los detalles de sus muchos matrimonios.
¿Cuántas veces estuvo casado Iván el Terrible?
Los estudiosos creen que Iván se casó hasta ocho veces, superando a su casi contemporáneo en el otro lado de Europa, el rey Enrique VIII de Inglaterra, en cuanto a problemas maritales.
Al igual que Enrique VIII, el primer matrimonio de Iván fue el más largo y exitoso. En 1547, cuando aún era un adolescente, se casó con Anastasia Romanovna, la hija de uno de los nobles más importantes de la corte de Moscú.
La suya fue una unión feliz. Anastasia le dio a Iván seis hijos durante los siguientes diez años, tres hijas, Anna, Maria y Eudoxia, y tres hijos, Dmitri, Ivan y Feodor.
Los historiadores han creído durante mucho tiempo que Anastasia actuó como una influencia moderadora sobre su esposo, e Iván no fue terrible durante los trece años que estuvieron casados.
Sin embargo, en 1560, cuando ambas tenían apenas treinta años, Anastasia enfermó gravemente y murió poco después. Era una enfermedad misteriosa, e Iván se volvió paranoico después de que ella hubiera sido envenenada o fuera víctima de algún otro tipo de juego sucio.
Muchos estudiosos han sugerido que su desarrollo como tirano fue causado en gran medida por la muerte de Anastasia en circunstancias tan sospechosas.
La segunda esposa de Iván el Terrible
Si Anastasia había sido la esposa ideal para Iván, su segunda esposa, María Temryukovna, una mujer noble de la región del Cáucaso, ciertamente no lo era. Iván se casó con ella en 1561, un año después de la muerte de Anastasia, por su gran belleza. Pero María demostró ser una terrible influencia.
Vengativa y poco acostumbrada a las restricciones normales que dominaban la vida de la corte, lo animó a establecer la Opirichnina como una especie de guardaespaldas, que se expandió hasta convertirse en una policía secreta con amplios poderes en la corte y en Moscú en general.
El matrimonio produjo un solo hijo; un niño llamado Vasili, que murió en la infancia después de solo seis semanas. Después de eso, su matrimonio se volvió cada vez más turbulento, y cuando María murió en septiembre de 1569, muchos sospecharon que Iván había ordenado que la envenenaran.
Una rápida sucesión de matrimonios
Si bien los dos primeros matrimonios de Iván terminaron en tragedia y ambas mujeres murieron prematuramente en circunstancias sospechosas, ambos duraron muchos años y el matrimonio de Iván con Anastasia al menos fue feliz y tuvo hijos.
Pero después de la muerte de María, las cosas se convirtieron en una rápida sucesión de matrimonios, muy parecido a lo que ocurrió con Enrique VIII en Inglaterra entre mediados de 1530 y principios de la década de 1540, cuando Enrique contrajo cinco de sus seis matrimonios.
La rotación de cónyuges de Iván fue aún más extrema. En octubre de 1571 se casó con Marfa Sobakina, la hija de un comerciante de Novgorod, la segunda ciudad más grande del centro de Rusia.
Marfa murió después de solo dieciséis días. Parece haber una pequeña posibilidad de que Iván fuera el responsable. Aún así, su muerte desató una ola de paranoia en la que ordenó la ejecución de decenas de personas relacionadas con la corte rusa.
Iván se recuperó rápidamente y, en abril de 1572, se casó con Anna Koltovskaya, la hija de un cortesano. Anna fue la primera de las esposas de Ivan en no morir misteriosamente. En cambio, cuando el matrimonio no tuvo hijos, Iván se cansó de ella y la envió a un convento.
Anna Vasilchikova, se convirtió en la quinta esposa de Iván en 1575. Esta vez, la Iglesia Ortodoxa en Rusia se negó a sancionar el matrimonio, ya que la ley de la iglesia lo prohibía en más de tres ocasiones, e Iván solo había recibido una dispensa especial. por su cuarto matrimonio después de un alegato especial.
Este quinto matrimonio terminó exactamente igual que el cuarto, con Iván finalmente enviando a Anna a un convento después de aproximadamente un año.
Se disputan los detalles de los supuestos últimos tres matrimonios de Iván, en particular los de sus presuntas esposas sexta y séptima, Vasilisa Melentyeva y Maria Dolgorukaya, ambas asociadas brevemente con Iván alrededor de 1579 y 1580.
Ambas eran posibles concubinas vistas como esposas, mientras que algunos eruditos han cuestionado si Vasilisa existió alguna vez. Hay más certeza con respecto a la octava y última esposa de Ivan, Maria Nagaya.
Se casaron en 1581 y poco después tuvo un hijo, Dmitry. Sin embargo, el matrimonio no fue feliz y el ahora genuinamente trastornado Iván estaba conspirando para deshacerse de ella y volver a casarse a principios de la década de 1580.
Un plan era que la reina Isabel I de Inglaterra, país con el que Rusia había establecido conexiones comerciales a mediados del siglo XVI, enviaría a una mujer de la nobleza inglesa para que se convirtiera en la última novia de Iván.
Afortunadamente para cualquier mujer joven que Isabel hubiera enviado a Moscú, Iván murió de un derrame cerebral poco después en 1584. Por lo tanto, la vida de Iván terminó después de una racha de al menos seis esposas en poco más de veinte años y posiblemente hasta ocho, mientras él era al acecho del número nueve en el momento de su fallecimiento.
