El 10 de septiembre de 1977, el inmigrante tunecino Hamida Djandoubi se convirtió en la última víctima de una ejecución en guillotina en la historia de Francia, 38 años después de que la decapitación desenfrenada de Eugen Weidmann lo convirtiera en la última víctima de guillotina asesinada en público.
Cuando piensas en una ejecución en guillotina, probablemente piensas en María Antonieta o el rey Luis XVI. Después de todo, las decapitaciones públicas estaban de moda en Francia allá por el siglo XVIII, cuando servían como una forma eficaz de ejecutar a alguien y hacer una declaración pública.
Además, las decapitaciones públicas eran una forma popular de entretenimiento. Pero lo que probablemente resulte sorprendente es que esto fue así durante todo el siglo XX.
¿Quien era Hamida Djandoubi?
Hamida Djandoubi era un inmigrante tunecino en Francia que fue declarado culpable del secuestro, tortura y asesinato de su novia, la ciudadana francesa Élisabeth Bousquet. Después de ser condenado a muerte en febrero de 1977, apeló dos veces, pero no le fue útil.
Incapaz de cambiar su destino, a las 4:40 de la mañana del 10 de septiembre, Hamida Djandoubi fue ejecutado en el patio de la prisión de Baumettes en Marsella. Con la caída de la guillotina, se convirtió en la última persona en ser ejecutada de esta manera en la historia de Francia.
En ese momento, el respaldo tanto del público como del gobierno a las ejecuciones y a la pena de muerte en general había ido disminuyendo. Los detalles impactantes de la muerte de Djandoubi solo empeoraron la situación. Según informes que se hicieron públicos más tarde, un médico que estuvo presente en la ejecución afirmó que Djandoubi mantuvo cierta reactividad durante unos 30 segundos después de ser decapitado. Cuatro años después, la pena de muerte ya no existía en Francia.
Aunque la ejecución de Hamida Djandoubi fue ampliamente conocida, se llevó a cabo a puerta cerrada debido a las leyes implementadas después de la decapitación pública de otro hombre llamado Eugen Weidmann en 1939.
¿Quién era Eugène Weidmann?
Eugen Weidmann, un ciudadano alemán, llegó a Francia a principios de la década de 1930 con la intención de enriquecerse rápidamente. En compañía de dos amigos, alquiló una villa en Saint-Cloud, París, donde secuestraban a turistas adinerados para robarles dinero y objetos valiosos antes de asesinarlos.
A comienzos de 1939, Weidmann fue arrestado junto con sus cómplices. Los otros dos hombres fueron absueltos o condenados a prisión, pero Weidmann no corrió con la misma suerte. Recibió la pena de muerte por guillotina, realizada en público frente a la prisión de Versalles.
La ejecución provocó un caos significativo, y el comportamiento histérico de la multitud llevó al presidente francés Albert Lebrun a decidir que todas las futuras ejecuciones se realizarían sin la presencia del público. Según informes, la audiencia estaba lejos de ser tranquila y sobria; algunos espectadores llegaron incluso a usar sus pañuelos para recoger algo de la sangre de la víctima como un macabro recuerdo.
El actor Christopher Lee, quien estaba presente junto a un amigo periodista, describió cómo antes de la ejecución se desató una ola de gritos y aullidos. Posteriormente, relató que, aunque volvió la cabeza para no ver, pudo escuchar lo que sucedía, y la curiosidad llevó a algunas personas a acercarse al cadáver y, de manera perturbadora, a empapar pañuelos y bufandas en la sangre derramada en el pavimento como si fuera un recuerdo.
Queriendo poner fin a espectáculos como estos y no queriendo que las noticias de tales acontecimientos se difundieran en el extranjero, el presidente Lebrun puso fin de una vez por todas a las decapitaciones públicas.
La ejecución pública de Eugen Weidmann el 17 de junio de 1939 marcó el fin de las ejecuciones en guillotina a la vista del público en Francia.
