Fue conocido gracias a la película clásica ‘Freaks‘ de 1932. Llamó la atención de los espectadores de la época tras ver a un hombre sin extremidades. Recibió muchos nombres, incluidos «El hombre serpiente», «El torso humano» y «La oruga humana».
Con menos de un metro de altura, el Príncipe Randian fue ciertamente un espectáculo impactante. Sus brazos no eran más que protuberancias que terminaban en los hombros y sus piernas eran casi inexistentes. Vestido con un traje de una pieza a rayas rojas y blancas, parecía más una oruga que un hombre. Su empleador secundario P.T. Barnum se aprovechó de eso. A lo largo de su carrera en espectáculos secundarios, su acto consistía en moverse por el escenario y realizar trucos usando solo su boca.
¿Quién es el Príncipe Randian?
Se desconoce el nombre real del Príncipe Randian (1874-1934) que aunque de origen hindi nació en Demerara, actual República Cooperativa de Guyana Antes de ser traído a los Estados Unidos en 1889.
Se sabía que padecía el síndrome de tetra-amelia, un trastorno congénito autosómico que hace que los bebés nazcan sin extremidades. Según Barnum, Randian era hindú y, por lo tanto, hablaba hindi. Además, aunque nunca se centró en sus actuaciones, también hablaba inglés, francés y alemán con fluidez.
A pesar de su apariencia anormal, Randian vivió una vida sorprendentemente normal. Antes de comenzar su carrera, se casó con su esposa, una mujer hindú conocida como la princesa Sarah. Juntos, los dos tuvieron cuatro hijos: tres hijas, Mary, Elizabeth y Wilhelmina, y un hijo, Richard.
Cuando Randian se mudó a los EE. UU., su familia lo siguió. A fines del siglo XIX, se establecieron en un vecindario tranquilo en Plainfield, Nueva Jersey, donde se quedaron mientras el Príncipe Randian actuaba.
Así era la vida de Randian
En 1889, mientras viajaba al extranjero, P.T. Barnum se encontró con el príncipe Randian. Inmediatamente enamorado de su discapacidad e impresionado por cómo había logrado superarla, Barnum trajo a Randian, de 18 años, de regreso a los Estados Unidos para trabajar en su famoso espectáculo secundario.
El acto del Príncipe Randian fue simple. Como la mayoría de los artistas «fenómenos» de los espectáculos secundarios, simplemente tenía que hacer las cosas que normalmente hacía mientras se veía como una rareza.
Como su condición lo había atormentado toda su vida, Randian se había adaptado a lo largo de los años. Se había enseñado a sí mismo a ser capaz de hacer casi todo lo necesario para mantenerse arreglado y saludable.
Uno de los primeros actos de Randian fue el más famoso. Randian pudo enrollar un cigarrillo usando solo su boca y luego encenderlo con un fósforo. Sosteniendo el fósforo y el cigarrillo entre los dientes, encendía el fósforo y luego acercaba el cigarrillo lo suficiente a la llama para que se encendiera. Luego inhalaba y apagaba el fósforo junto con el humo del cigarrillo.
Aunque la hazaña fue impresionante, era solo una de las muchas cosas que Randian podía hacer. A lo largo de los años había aprendido por sí mismo a pintar y escribir, sujetando el pincel o el bolígrafo entre los dientes y usando los labios para maniobrarlo.
Quizás lo más impresionante es que se había enseñado a sí mismo a afeitarse la cara. Usando un bloque de madera, al que estaba asegurada la navaja, se afeitaba moviendo la cara, en lugar de la navaja. Como muestran las imágenes, claramente era bastante experto, ya que su vello facial se mantuvo en buenas condiciones.
Más impresionante aún, guardaba su maquinilla de afeitar y bloque, junto con pinceles y materiales para cigarrillos, en una caja de madera que dijo que él mismo construyó, incluso tenía un candado en la parte delantera.
Después de más de 40 años de actuación, Randian murió el 19 de diciembre de 1934, pocas horas después de dar su última actuación. El príncipe Randian sucumbió a un ataque al corazón. Tenía 63 años.
