La Pera de la Angustia era un instrumento de tortura utilizado para arrancar confesiones a los criminales durante la época medieval. Se introducía en la boca de la víctima y luego se expandía, causando un inmenso dolor. Muchos creen que este brutal dispositivo de tortura se utilizó durante siglos y causó un inmenso sufrimiento a sus víctimas. Los historiadores, en cambio, no comparten esta opinión
La Edad Media, una época de instrumentos de tortura
No está claro por qué este periodo estaba tan fascinado con los dispositivos de tortura, pero durante la Edad Media se utilizaron muchos tipos diferentes de dispositivos de tortura. Duró unos 1.000 años y a menudo se la consideró la Edad Media. Se caracterizó por periodos de gran agitación política y violencia.
Tal vez no hubiera otro remedio, pero la Edad Media dio lugar a algunos métodos de tortura potencialmente oscuros. Algunos dispositivos estaban dirigidos a los hombres, mientras que otros estaban pensados específicamente para las mujeres. Pero, independientemente del sexo, nadie estaba a salvo del terror de estos artefactos.
La gente utilizaba la Pera de Angustia durante la Edad Media, cuando los dispositivos de tortura eran habituales. Se consideraban una forma legítima de arrancar confesiones a los criminales y obtener información de los enemigos.
La Pera de Angustia era sólo uno de los muchos instrumentos de tortura utilizados en esta época. Otros eran el potro, el sacapulgares, el desgarrador de pechos y la doncella de hierro. Todos ellos estaban diseñados para causar un inmenso sufrimiento a sus víctimas. Todos eran despiadados e inhumanos.
Un dispositivo de tortura que se utilizó para extraer confesiones
Como ya hemos dicho, algunos creen que la Pera de la Angustia era un instrumento de tortura utilizado para arrancar confesiones a los criminales. El instrumento tenía forma de pera y su cuerpo estaba formado por cuatro «hojas» metálicas unidas por la bisagra de su parte superior.
Normalmente, estos dispositivos tenían una manivela o llave en el extremo. Según la naturaleza del delito, la Pera de la Angustia se introducía en diferentes orificios.
Los condenados como herejes recibían la «Pera de Asfixia». Se introducía en la boca de la víctima y luego se expandía, causando un inmenso dolor. Como es de imaginar, los funcionarios utilizaban consecutivamente otras peras con homosexuales y brujas. La expansión de las hojas causaba daños terribles y duraderos a la víctima.
Por horrible que parezca este dispositivo de tortura, no estaba destinado a matar a sus víctimas; la humillación y el tormento extremo eran sin duda los resultados. En el caso de los herejes, se les dislocaba la mandíbula y se les desgarraban las mejillas.
La verdad sobre la Pera de la Angustia
Cuando uno piensa en la Pera de la Angustia, sólo puede llenarse de un pavor de pesadilla, pero tras una inspección más detallada de estos artefactos, puede haber otra explicación que describa su verdadero propósito.
Por ejemplo, un historiador australiano llamado Chris Bishop tomó un ejemplar de la Pera de un museo y estudió su construcción.
Su investigación reveló que los objetos que sólo podían describirse como la Pera de la Angustia empezaron a aparecer hacia mediados del siglo XIX. Además, existe una referencia histórica a un conocido criminal de París durante el siglo XVII.
En aquella época, este criminal era famoso por utilizar un dispositivo diseñado para él que le permitía amordazar a sus víctimas. Sin embargo, más allá de esa práctica, no parece haber ninguna mención a un dispositivo de tortura como la Pera de la Edad Media. Bishop continúa diciendo que al examinar la «Pera de Asfixia» en persona, llegó a la conclusión de que la gente nunca podría utilizar el dispositivo para el tipo específico de tortura para el que se utilizaba.
Para empezar, los muelles del dispositivo eran demasiado débiles para abrir un orificio corporal y causar daños. Aparte de eso, el pestillo estaba diseñado para que no pudiera abrirse si estaba dentro de algo.
Bishop pensó que el dispositivo podría haberse utilizado como instrumento quirúrgico, como un espéculo, o como un dispositivo que dejara la boca abierta para que un dentista pudiera hacer su trabajo. Pero, por otro lado, la Pera podría haber sido fácilmente un alargador de zapatos, un estirador de calcetines o un abridor de guantes.
Más información sobre la Pera sugiere que ni siquiera existió hasta el siglo XVII, si es que existió. Así que tal vez la idea del dispositivo de tortura era simplemente algo que los ladrones utilizaban con sus víctimas para que no hablaran con la ley. Introducían el dispositivo, lo expandían si era posible y sobornaban a la víctima para que les pagara por retirarlo.
