E.T. El extraterrestre para el Atari 2600 fue un fracaso comercial y un desastre de juego. Basado libremente en el éxito de taquilla de Steven Spielberg de 1982 del mismo nombre, el juego fue un lío confuso que dejó a los jugadores frustrados y desorientados. Millones de copias no se vendieron, y Atari terminó literalmente enterrando el juego al arrojar muchos cartuchos excedentes en un vertedero de Nuevo México.
Su creador, Howard Scott Warshaw dice: «Hice el videojuego E.T., el juego que se considera el peor videojuego de todos los tiempos»
Historia del juego E.T. el extraterrestre
La película de 1982 de «ET el extraterrestre» fue una película muy popular y un gran éxito taquillero, un clásico familiar. Es por eso que el mercado de los videojuegos en aquel entonces empezaba a tener un peso considerable decidió hacer un juego sobre está película. La consola Atari tenía mucho éxito, por tanto compraron una licencia para poder versionar esta película en un videojuego. Universal Studios autorizó que se versionara la película a cambio de millones de dólares. Una gran cantidad, pero en Atari lo veía con buenos ojos y creían que recuperarían la inversión.
Contactaron con un programador de videojuegos de 25 años llamado Howard Scott Warshaw para crear el juego de E.T. El Extraterrestre para la consola Atari. En esos tiempos la industria de los videojuegos aún estaba creciendo y los juegos no eran gran cosa comparando con la actualidad, había bugs y pequeños errores que hoy día ningún programador cometería.
Una rápida creación
Howard Scott Warshaw era un experto, pero tan sólo le dieron 4 semanas para desarrollar el juego. Y con tan poco tiempo es muy común que no de tiempo a ver los errores o crear una buena estructura en el juego. Esto obviamente tuvo una consecuencias desastrosas para la empresa Atari. Los ejecutivos de la empresa eran muy exigentes, tan sólo pensaban en la cantidad que invirtieron para poder crear este juego y lo que ganarían con él. De hecho, antes de revisar el videojuego terminado pidieron que se produjeron 5 millones de copias. Tenían todas las esperanzas puestas en este juego.
El coste total de toda esta inversión superó los 125.000.000 de dólares, una cifra desorbitante para esos tiempos (incluso actuales). La película de Steven Spielberg tuvo una inversión de 10.500.000 dólares.
El desastre
Llegó el día del lanzamiento que fue en fechas navideñas de 1982, los reportes de venta mostraron que fue un fracaso desde el primer día. Muchos críticos lo catalogaron como el peor videojuego que habían jugado jamás. Las revistas «gamers» lo tildaron de «basura», tan malo que hasta otros medios no relacionado con este mundo lo criticaron.
Varios accionistas de Atari se declararon en bancarrota, despidieron gran parte de su plantilla. Los ejecutivos de Atari cerraron otras empresas, lo que conllevó que muchas familias perdieran sus empleos. Incluso las empresas que iban a producir copias del juego tuvieron que cerrar, pues lo hicieron a coste 0, pero llevándose un porcentaje de las ganancias por venta. Fue tan desastroso este momento que Atari tuvo que ser vendida.
Como tenían tantas copias del videojuego y no iban a ser capaces de venderlos tomaron la decisión de cargar los cartuchos en camiones y llevarlos al desierto de Nuevo México para ser enterrados ahí.
