Maywa Denki es un grupo único de músicos, artistas y fabricantes de juguetes japoneses. Este extraño colectivo de mentes brillantes está dirigido por Nobumichi Tosa. Maywa Denki produce una gama ecléctica de electrónica, instrumentos mecánicos y dispositivos musicales sobre-diseñados, y han creado el Otamatone.
¿Cómo funciona el Otamatone?
Este adorable instrumento electrónico con forma de caricatura se asemeja a una nota musical con una bandera de ocho notas y una cara alegre. El Otamatone está disponible en dos tamaños, pequeño y grande, y viene en una variedad de colores populares, incluido el blanco y el negro básico. El Otamatone produce un tono nasal a partir de un oscilador electrónico simple y se toca deslizando un dedo hacia arriba y hacia abajo del cuello del instrumento para tocar notas musicales específicas. El intérprete aprieta la «boca» de la nota musical para abrirla y cerrarla para controlar el volumen y el tono, produciendo todo tipo de sonidos extravagantes. Los instrumentos normalmente no funcionan de esta manera, pero al apretar la «boca» del Otamatone podemos simular las formas que comúnmente hacen la boca y la lengua humanas. Esto crea un cambio en la dimensión del sonido, no muy diferente al que se produce al tocar instrumentos de viento de madera y metales.
Los diseñadores del Otamatone
Cada instrumento musical que diseña Tosa se denomina «producto». Maywa Denki presenta formalmente estos caprichosos artilugios como parte de una «demostración de producto» de la empresa; una actuación musical en vivo donde el presidente de la compañía, Nobumichi Tosa, y sus empleados tocan el instrumento mientras visten monos azul pálido a juego. Estos uniformes de trabajo típicos de las tiendas de electricidad japonesas están diseñados para simbolizar la empresa de nivel medio que una vez impulsó la economía durante su período de crecimiento.
Actualmente, la compañía de juguetes Cube Works produce el Otamatone en masa y se vende como mercancía en línea. El Otamatone es una combinación de arte, invención y la siempre intrigante cultura del entretenimiento japonesa. El co-creador Nobumichi Tosa llama a estas elaboradas creaciones:
«… máquinas sin sentido: objetos mecánicos que pueden o no servir para algún propósito útil, pero logran ese propósito de maneras absurdas y poco prácticas». – Nobumichi Tosa (11 de septiembre de 2012)
A Maywa Denki le gusta tomar ideas extravagantes y convertirlas en artilugios innovadores. Desde su fundación en 1993, la política de la empresa es crear arte primero y productos comerciales con atractivo para el consumidor, segundo. Maywa Denki también ha imaginado una línea completa de instrumentos musicales llamada Tsukuba. Tsukuba es una colección de inventos absurdamente elaborados como un conjunto de seis guitarras tocadas a través de un órgano de pedal y una «máquina de hacer ritmos» . También incluye un instrumento diseñado para perforar plástico de burbujas y un vibrador de voz que se coloca en la garganta. Tsukuba se inspira en elementos no tradicionales; objetos que uno no suele asociar con la creación musical. Maywa Denki reinventa los instrumentos existentes y los transforma en algo completamente nuevo e increíblemente divertido.
Se otorga un alto valor de animismo al diseño de Otamatone. Está destinado a mostrar una personalidad propia; esencialmente despertar y «cobrar vida» mientras se realiza. Este proyecto de arte multimedia es sin duda la creación más famosa de Maywa Denki. Nobumichi Tosa quería desarrollar productos para el consumidor diario, no solo para aquellos que participan en la «alta cultura» del arte. La forma del juguete cantor está inspirada en la de la corchea musical. También se parece a una «otama» que significa «cuchara» en japonés. Otamatone evoca un deseo dentro del consumidor, una necesidad de sostener, interactuar y comprometerse con el dispositivo musical.
“Comenzó pensando en la extrañeza de toda la idea de ‘voz’. El mecanismo de la fonación es extremadamente misterioso si intentas capturarlo como un instrumento. La voz tiene el poder de capturar los corazones de las personas en un instante. Si escuchas a alguien llorar, te agarra, físicamente, y cuando escuchas a alguien cantar, tu pecho se estremece, ese es el misterio de la voz. Así que di vueltas con esos intereses en mi cabeza durante un tiempo, luego probé algunas cosas diferentes y ‘Otamatone’ fue lo que se me ocurrió «. Nobumichi Tosa.
Maywa Denki también ha desarrollado una aplicación para iPhone Otamatone. Esto permite que el público en todas partes interactúe con los empleados de la empresa durante sus presentaciones en vivo las «demostraciones de productos». Nobumichi Tosa y su colectivo de arte actúan y exhiben en Europa, Estados Unidos y Asia. Maywa Denki tiene una gran colección de álbumes y DVD. Algunos youtubers se han dedicado a versionar canciones famosas con este instrumento como es caso del «youtuber» TheRealSullyG que dispone de una amplia colección de canciones. Como la versión «Take On Me» del grupo «A-ha»
