Todos sabemos que la gente la gente del pasado estaba hecha de otra pasta, hasta lo niños. A principios del siglo XX los visitantes del California Alligator Farm dejaban a los visitantes entrar a jugar con los caimanes.
Un lugar para ‘jugar’ con caimanes
La Granja de Caimanes de California, que abrió sus puertas en 1907 y funcionó hasta 1953, albergaba más de 1.000 caimanes, desde bebés hasta adultos. Había 20 estanques en el parque, en los que los caimanes vivían y realizaban espectáculos diarios para el público.
Pero esto no era un zoo normal, una de las razones por las que se visitaba este lugar es porque daban las posibilidad de interactuar con los caimanes, tanto pequeños como adultos. Por supuesto esta granja avisaba de no tirar piedras, golpear o escupir a los caimanes, aunque alguno ignoraba las normas, incluso entraba con sus mascotas.
El precio para entrar era de unos 25 centavos, y podrías jugar con diversos caimanes. Los niños se sentaban encima de ellos con una silla especial y disfrutaba de paseos, mientras los adultos los acariciaban o nadaba entre ellos.
Además podías disfrutar de distintos tipos de espectáculos con caimanes organizados por el zoo. Y como recuerdo podías llevarte algún objeto hecho con piel de caimán, incluso comprar una cría de caimán para llevarla a casa.
¿Quién estaba detrás de esta granja?
Los dueños del lugar eran Campbell y Francis Earnest, quienes controlaban las capturas de caimanes, criaban y protegían. En su mayor parte, los caimanes de la Granja de Caimanes de California fueron criados en cautividad, aunque se realizaron algunas capturas iniciales.
En un artículo publicado exponían la facilidad con la que capturaban estos caimanes: «Con un sedal fuerte y un gran rincón de acero cebado con carne de cerdo, es tan fácil capturar un caimán como pescar una trucha con un pececillo». Pero más tarde, Campbell y Earnest empezaron a incubar sus propios huevos y a criar crías de caimán.
Con el paso de los años cada vez menos personas visitaban la granja. Se traslado a otro lugar de California y finalmente a Florida. Actualmente esta granja sigue activa pero sin no permiten interactuar como en el pasado. Tienen una de las mayores colecciones de caimanes y cocodrilos, se dice que al menos tienen una especie de cocodrilo del mundo.
