La ouija tiene una larga historia que se remonta a finales del siglo XIX. Vamos a echar un vistazo al extraño y a menudo espeluznante pasado de la ouija. No se pierda algunos de los datos más interesantes sobre este infame juego de mesa.
¿Qué es una ouija?
Una ouija es una superficie plana con letras, números y símbolos. Los jugadores colocan sus dedos sobre una plancheta, una pequeña pieza de madera o plástico en forma de lágrima, y hacen preguntas. La plancheta se mueve por el tablero para deletrear las respuestas. La ouija se popularizó a finales del siglo XIX. Al principio se consideraba un juego inofensivo o un truco de salón.
Esencialmente, durante la modernización del tablero, las tiendas lo vendían en lo que hoy sería el pasillo de los juegos de mesa. El juego consistía en un tablero con el alfabeto y los números del 0 al 9; las palabras «sí» o «no» estaban en las esquinas superiores, y «adiós» en la inferior.
Dos o más personas se sentaban alrededor del tablero, le hacían preguntas y colocaban los dedos en la plancheta. Luego, con las manos en la plancheta, los jugadores veían cómo el dispositivo se movía de letra en letra, deletreando las respuestas de forma independiente.
Historia de la ouija
La primera referencia conocida a la ouija data de 1891. En esa época, aparecieron anuncios en los periódicos que hablaban de la: «Ouija, el Maravilloso Tablero Parlante». El juego fue creado por Elijah Bond, quien transfirió la fabricación y venta del tablero a Charles Kennard y su Kennard Novelty Company.
Patentaron el tablero Ouija en 1892. El juego de tablero prometía a los jugadores que recibirían diversión y recreo sin fin para todas las clases. El nombre del tablero proviene de una frase egipcia: «Buena suerte».
También se describía como un vínculo entre lo conocido y lo desconocido, lo material y lo inmaterial. Un periódico neoyorquino también mencionó que el juego de mesa era emocionante y misterioso y afirmó que se había probado su funcionamiento en la Oficina de Patentes antes de permitir que siguiera el proceso.
Antes de que se planteara el tema de patentar el juego, este misterioso tablero ya era famoso durante la época victoriana, cuando el espiritismo estaba de moda.
El tablero Ouija, durante esta época, era visto como una forma de contactar con los muertos. Esto se debe probablemente a que la gente buscaba cualquier forma de conectar con sus seres queridos. En la época victoriana también había un gran interés por lo oculto y lo sobrenatural.
Espiritismo en Europa y América
La ouija se convirtió en una herramienta del espiritismo en Europa y América. El espiritismo es la creencia de que los muertos pueden comunicarse con los vivos. En 1848, famosas médiums del norte del estado de Nueva York, como Kate y Margaret Fox, afirmaban que podían comunicarse con los espíritus. Afirmaban que podían interpretar los «golpes» del otro lado, lo que desencadenó el movimiento en toda la nación.
El espiritismo se convirtió en una especie de religión a finales del siglo XIX. Se empezaron a celebrar sesiones espiritistas, reuniones en las que se intenta comunicarse con los muertos.
En 1862, Mary Todd Lincoln, esposa del presidente Abraham Lincoln, celebró una sesión espiritista en la Casa Blanca. Durante la sesión, Mary preguntó por su hijo, que había muerto de fiebre cuando tenía 11 años.
Los famosos los utilizan como inspiración
Muchos famosos han utilizado la ouija para inspirarse. En los años 30, la escritora Pearl Curran afirmó que empezó a recibir mensajes de un espíritu llamado Patience Worth a través de la ouija.
Incluso el poeta James Merrill, ganador del Premio Pulitzer, utiliza el tablero para inspirarse; en su poema de 560 páginas, The Changing Light at Sandover, afirma que utilizó «consultas» de W.B. Yeats, un amigo de Maya Deren y el Arcángel Miguel.
No debería sorprender que los tableros adquirieran un trasfondo religioso y espiritual particular entre grupos de personas. Sin embargo, los tableros Ouija llegaron a asociarse con la brujería, lo que puede haber dado lugar a las suposiciones más siniestras sobre los tableros de juego.
A los científicos les intriga
Actualmente, los experimentos científicos apuntan a que la plancheta de la Ouija se mueve por sí sola debido al efecto Ideomotor; un mecanismo descubierto décadas antes de la teoría de la mente inconsciente de Sigmund Freud. El efecto Ideomotor es un fenómeno psicológico por el que el cerebro controla inconscientemente los movimientos musculares del cuerpo en respuesta a estímulos externos.
Así que esto llevó a los investigadores a considerar la mente inconsciente en una serie de experimentos que apoyan la idea de que la mente inconsciente es mucho más inteligente de lo que nadie sabía. Esto significa que puede extraer información que no es accesible a la mente consciente.
La ouija se asocia con sucesos extraños
Nada pudo controlar la popularidad masiva de estos tableros, e incluso durante la Gran Depresión, nunca decayó. Durante ese tiempo, la Compañía Fuld abrió nuevas fábricas para hacer frente a la gran demanda de los tableros. En 1944, unos solos grandes almacenes de Nueva York vendieron 50.000 tableros de ouija.
En 1967, los hermanos Parker compraron el juego a Fuld Company y vendieron 2 millones de tableros, superando en ventas al Monopoly. Pero durante ese tiempo, la reputación de la ouija cambió para siempre, y su historia se volvió extraña e impregnada de controversia y misterio.
Por ejemplo, en 1920, los investigadores del crimen recurrieron a la ouija para intentar resolver el asesinato de un jugador de Nueva York llamado Joseph Burton Elwell. Luego, en 1921, The New York Times informó de que una nativa de Chicago fue enviada a un hospital psiquiátrico a pesar de que intentó afirmar que estaba cuerda.
Había utilizado su tabla ouija y ésta le dijo que dejara el cadáver de su madre en el salón durante 15 días antes de enterrarlo. Por último, en 1930, los periódicos se hicieron eco de una historia en la que dos mujeres de Buffalo (Nueva York) asesinaban a otra a instancias de una tabla ouija.
La reputación de la ouija cambia para siempre
No fue hasta más tarde que el tablero se asoció con lo sobrenatural, y no necesariamente en el buen sentido. Pero con el paso del tiempo, la reputación de la ouija cambió para siempre, y su historia se volvió extraña e impregnada de controversia y misterio.
El cambio de percepción más significativo quizá proceda de la cultura pop, la forma de entretenimiento que tiene el poder de moldear nuestras creencias y opiniones de un modo tan sutil como profundo.
Por ejemplo, en la película de terror de 1973 ‘El exorcista‘, una joven es poseída por un demonio y la única forma de salvarla es realizar un exorcismo. La película sugiere que la posesión de la niña fue causada por el uso de una tabla ouija. Esta película afectó profundamente a la forma en que la gente veía la ouija, y su reputación cambió, convenciéndoles de que estaba asociada con el mal.
A lo largo de la década de 1980, hubo un miedo masivo al espiritismo y a los tableros de ouija, ya que se asociaban con el mal, la posesión demoníaca y actos nefastos. Los cristianos creían que los tableros Ouija revelaban información que sólo Dios debería saber, lo que significa que es una herramienta para el Diablo.
Asociaciones modernas de la ouija
La popularidad de la ouija decayó en la década de 1990, a medida que la gente se interesaba más por los videojuegos y menos por el espiritismo. Pero en la década de 2000, hubo un resurgimiento gracias a películas como El proyecto de la bruja de Blair y Paranormal Activity. Estas películas ayudaron a avivar el interés del público por lo sobrenatural y los tableros de ouija y programas de televisión como Breaking Bad y Stranger Things.
Aunque la reputación de la ouija ha cambiado a lo largo de los años, sigue siendo un juego y una herramienta popular para muchas personas que la usan para divertirse inofensivamente o para satisfacer una curiosidad sobre lo sobrenatural. Sin embargo, todavía hay quienes creen que la ouija es maligna y debe evitarse. No obstante, la ouija es una parte fascinante de la cultura pop y de la historia, sean cuales sean sus creencias.
