Al Capone recibió el apodo de «Caracortada» porque tenía la cara cubierta por tres enormes cicatrices. Se han contado muchas historias sobre cómo Capone adquirió las cicatrices a través de películas y escritos. A pesar de que las historias varían, sólo puede haber una verdad sobre el origen de las cicatrices de la cara de Capone. Así es como se hicieron las famosas cicatrices de la cara del gángster.
El origen de Al Capone
Frankie Yale reclutó a Al Capone para la banda de Five Points, dominada por italoamericanos, cuando aún era un jovenzuelo. Yale era un empresario criminal que vendía hielo hasta que finalmente reunió el dinero suficiente para abrir un bar en Coney Island llamado Harvard Inn. Capone era uno de los empleados del bar.
El Harvard Inn resultó rentable para la banda por su proximidad al agua, que le permitía ofrecer bebidas alcohólicas bajo la Ley Seca.
Al hacía un poco de todo en el Harvard Inn, desde fregar platos hasta servir mesas, pasando por ser camarero y reboteador. No era un trabajo glamuroso ni destacado, pero Al Caone lo hacía con destreza. Los clientes disfrutaban del jovial servicio de bar del joven Al Capone y de sus ocasionales pasos de baile.
Los ojos del joven podían mostrar un brillo agradable y divertido en cualquier momento, y era capaz de pasar de un comportamiento amistoso a uno agresivo en un abrir y cerrar de ojos. Era una habilidad muy valiosa en un club de mala muerte como el Harvard, donde las peleas solían acabar en asesinatos. Yale observó la habilidad de Capone como portero y le invitó a unirse a su grupo.
Las cicatrices de Al Capone
Un nuevo cliente llamado Frank Galluccio, acompañado de su prometida y su hermana pequeña Lena, entró en el bar una noche de ola de calor extremo. A Capone le gustó Lena y le pidió dar un paseo por la playa, pero Lena declinó la oferta. Lena se adelantó para informar al hermano de lo que estaba ocurriendo entre ella y Capone.
Cuando se disponían a marcharse, Capone comentó juguetonamente que Lena tenía una figura encantadora, lo que Galluccio percibió como una ofensa. Como Galluccio no podía igualar la fuerza de Capone, sacó un cuchillo y apuñaló a Capone en la cara y en la parte superior del cuello antes de huir del bar. Aunque Capone intentó utilizar vendas y otros tratamientos en la cara, las cicatrices permanecieron para siempre.
Las infames cicatrices de la cara de Al Capone son una característica definitoria del gángster. Debido a las tres cicatrices de su cara, los medios le apodaron «Caracortada».
Esto irritaba tanto a Capone que con frecuencia se empolvaba la cara y manipulaba las fotografías para que siempre fueran tomadas desde su lado derecho. La historia de cómo adquirió sus cicatrices atormentó a Al Capone, pero le convirtió en un personaje notable junto a su operación ilegal.
Capone se sentía avergonzado por las cicatrices de su cara y, lo que es más importante, surgieron de una pelea con un hombre pequeño por su hermana. Por ello, siguió ocultando la verdad sobre las cicatrices e insistió en que se las hizo cuando luchaba en Francia durante la Primera Guerra Mundial, aunque no sirvió en combate en ningún momento. «Caracortada» nunca fue un término que le gustara, y aunque sus cicatrices son un símbolo llamativo de su ascensión a la vida criminal.
