Después de cumplir 40 años de prisión, Charles Manson murió el 19 de noviembre de 2017, pero la extraña pelea por su cadáver y su patrimonio apenas comenzaba.
¿Quién era la Charles Manson?
Charles Manson, el notorio líder de la secta cuyos seguidores cometieron ocho asesinatos brutales en el verano de 1969, finalmente murió el 19 de noviembre de 2017. Pasó casi medio siglo en una prisión de California por los asesinatos por los que fue condenado y se quedó atrás. barras hasta su muerte debido a un paro cardíaco a los 83 años.
Pero incluso con la muerte de Charles Manson, su espeluznante historia siguió desarrollándose cuando su prometida veinteañera, sus socios y su familia comenzaron a pelear por su cuerpo. Incluso después de la muerte de Charles Manson, generó un circo sombrío que acaparó los titulares de todo el país.
Charles Manson conmocionó al mundo por primera vez cuando los miembros de su culto de California conocido como la Familia Manson asesinaron a la actriz Sharon Tate y a otras cuatro personas, supuestamente por orden suya, dentro de su casa de Los Ángeles. Esos espantosos asesinatos del 8 de agosto de 1969 fueron el primer acto de una ola de asesinatos de varias noches que terminó con los asesinatos de Rosemary y Leno LaBianca la noche siguiente.
Cualesquiera que sean los motivos de Manson para los asesinatos, un jurado finalmente descubrió que ordenó a cuatro miembros de la familia Manson (Tex Watson, Susan Atkins, Linda Kasabian y Patricia Krenwinkel) que fueran a 10050 Cielo Drive y mataran a todos los que estaban dentro: Tate y los otros que estaban ahí, que eran Wojciech Frykowski, Abigail Folger, Jay Sebring y Steven Parent.
Después de una investigación relativamente corta en el transcurso de varios meses, Manson y su familia fueron arrestados, luego juzgados y sentenciados a muerte. Sin embargo, sus sentencias fueron conmutadas por cadena perpetua cuando California prohibió la pena de muerte.
En prisión, a Charles Manson se le negó la libertad condicional 12 veces. Si hubiera vivido, su próxima audiencia de libertad condicional habría sido en 2027. Pero nunca llegó tan lejos.
Sin embargo, antes de fallecer, el famoso líder de la secta atrajo la atención de una joven que quería casarse con él: Afton Elaine Burton. Su parte en su historia solo hizo que sus últimos días y las consecuencias de su muerte fueran aún más interesantes.
¿Cómo murió Charles Manson?
A principios de 2017, los médicos descubrieron que Manson sufría una hemorragia gastrointestinal, por lo que fue hospitalizado. En cuestión de meses, quedó claro que Manson estaba en estado crítico y padecía cáncer de colon.
Efectivamente, murió de un paro cardíaco e insuficiencia respiratoria en el hospital el 19 de noviembre. La muerte de Charles Manson había sido provocada por el cáncer que se había extendido a otras áreas de su cuerpo.
Y con la muerte de Charles Manson, se fue uno de los criminales más infames del siglo XX. Pero, gracias en gran parte a una mujer llamada Afton Burton, la saga completa de la muerte de Charles Manson apenas estaba comenzando.
Los extraños planes de Afton Burton
Según The Daily Beast, Afton Burton escuchó hablar por primera vez de Charles Manson cuando un amigo le contó sobre su activismo ambiental. Su grito de guerra conocido como ATWA (aire, árboles, agua, animales) aparentemente impresionó tanto a la adolescente que no solo sintió una afinidad con Manson, sino que comenzó a desarrollar sentimientos románticos por él una vez que comenzaron a comunicarse.
En 2007, dejó su hogar en el medio oeste de Bunker Hill, Illinois a la edad de 19 años con $2,000 en ahorros y se dirigió a Corcoran, California para encontrarse con el anciano convicto en prisión. La pareja comenzó a desarrollar una relación amistosa, con Burton ayudando a administrar su sitio web MansonDirect y los fondos del economato, y Manson aparentemente entusiasmado con su deseo de casarse con él.
Sin embargo, según The New York Post, este compromiso entre dos personas con 53 años de diferencia no fue honesto. Burton, quien se hizo conocida como «Star» después de forjar su conexión con Manson, simplemente quería poseer su cadáver después de su muerte.
Según los informes, ella y un amigo llamado Craig Hammond habían tramado un plan macabro para tomar posesión del cadáver de Manson y exhibirlo en una cripta de vidrio donde los espectadores aduladores, o simplemente curiosos, pudieran pagar para verlo. Pero este plan nunca se llevó a cabo.
El extraño esquema fue frustrado en gran medida por el propio Manson, quien lentamente comenzó a darse cuenta de que las intenciones de Burton no eran lo que parecían inicialmente.
Según el periodista Daniel Simone, quien escribió un libro sobre el tema, Burton y Hammond habían tramado su plan e inicialmente intentaron que Manson firmara un documento que les otorgaría los derechos sobre su cuerpo después de su muerte.
Simone explicó que Burton y Hammond, ansiosos por lograr que Manson aceptara su plan, rutinariamente lo colmaban de artículos de tocador y otras golosinas que no estaban disponibles en la prisión, y mantener los obsequios era precisamente la razón por la cual Manson mantuvo su posición sobre el acuerdo nebulosa. Eventualmente, sin embargo, Manson decidió no dar su consentimiento al plan.
“Finalmente se dio cuenta de que lo habían tomado por tonto”, dijo Simone. “Él siente que nunca morirá. Por lo tanto, siente que es una idea estúpida para empezar”.
Cuando el primer plan de Burton y Hammond no funcionó, ella solo se volvió más ansiosa por casarse con él, lo que le permitiría tomar posesión de su cuerpo después de su muerte.
Y Charles Manson adquirió una licencia de matrimonio para casarse con Burton antes de que muriera, pero nunca lo hicieron. Cuando expiró, una declaración en el sitio web de Burton y Hammond aseguró a las audiencias interesadas de todo el mundo que su plan seguía en marcha.
“Planean renovar la licencia y las cosas avanzarán en los próximos meses”, se lee en el comunicado.
El sitio web también afirmó que la ceremonia se pospuso “debido a una interrupción inesperada en la logística”, que presumiblemente se refería al traslado de Manson a un centro médico de la prisión para tratar una infección. Esto lo dejó aislado de los visitantes durante al menos dos meses.
Al final, Manson nunca se recuperó, la idea de la boda nunca se concretó y el plan de Burton para asegurar el cuerpo de Manson nunca se completó. Con la muerte de Charles Manson el 19 de noviembre de 2017, el plan de Burton quedó incompleto. Pero con la muerte de Charles Manson, comenzó la batalla por su cuerpo que tardó meses en concluir.
Con Charles Manson muerto, comienza la batalla por su cuerpo
Al final, Afton Burton nunca obtuvo lo que quería, lo que dejó incierto el estado de los restos de Manson. Las preguntas del público rápidamente pasaron de «¿Charles Manson está muerto?» a «¿qué pasará con su cuerpo?»
Con Charles Manson muerto, varias personas se presentaron con supuestos reclamos sobre su cuerpo (así como su patrimonio). Un amigo por correspondencia llamado Michael Channels y un amigo llamado Ben Gurecki presentaron reclamos supuestamente respaldados por testamentos hechos en años anteriores. También compitiendo por el cuerpo estaba el hijo de Manson, Michael Brunner.
Sin embargo, en última instancia, el Tribunal Superior del Condado de Kern de California decidió en marzo de 2018 entregar el cuerpo de Manson a su nieto, Jason Freeman. Más tarde ese mismo mes, Freeman incineró y esparció el cuerpo de su abuelo en una ladera después de un breve funeral en Porterville, California.
Solo unos 20 asistentes, descritos como amigos cercanos (así como Burton), estuvieron presentes en el servicio que se mantuvo sin publicidad para evitar un circo mediático. Aunque era un hombre que incitaba un circo mediático casi cada vez que abría la boca en público tras los infames asesinatos de 1969, el paso final en la historia de la muerte de Charles Manson fue un asunto decididamente tranquilo y discreto.