Era la tarde del 13 de mayo de 1981 cuando el Papa Juan Pablo II salió de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, listo para su audiencia semanal en la plaza. Miles esperaban un vistazo, una foto o tal vez incluso un toque del adorado líder espiritual de la Iglesia Católica. Aproximadamente a las 16:50 horas, el Papa se subió al jeep abierto blanco hecho específicamente para él, conocido como el “Papamóvil”, y recorrió la plaza de forma elíptica, abriéndose paso entre la multitud festiva.
Aproximadamente a las 5:19 p. m., el jeep se detuvo en el lado suroeste de los escalones de la Basílica. Manos, cámaras y cruces se extendieron desde la multitud. También lo hizo un arma. Sonaron disparos. En un instante, el Papa Juan Pablo II se agarró el pecho y se dejó caer en los brazos de sus ayudantes mientras una mancha roja brillante se extendía lentamente por su sotana blanca. El Papa Juan Pablo II había sido fusilado.
¿Quién perpetró este asesinato?
El tirador, Mehmet Ali Agca, fue capturado inmediatamente en el lugar cuando intentaba huir de la plaza. Según informes oficiales, seguía repitiendo a la policía que “no podía importarle menos la vida”. También encontraron una carta en su bolsillo que decía: “Yo, Agca, he matado al Papa para que el mundo sepa de las miles de víctimas del imperialismo”. Afortunadamente, la nota preescrita de Agca era incorrecta. Al final, no pudo asesinar al Papa.
34 años después, aún se desconocen los motivos exactos de Agca o quién lo incitó. El intento de asesinato del Papa en 1981 sigue siendo un misterio y una conspiración.
Los detalles sobre los primeros años de vida de Mehmet Ali Agca son turbios. Nació en 1958 en la provincia de Malatya, en el centro de Turquía, a unas 300 kilómetros de la frontera con Siria. A lo largo de su juventud, fue conocido como un delincuente menor y probablemente también fue un contrabandista de heroína entre Turquía y Bulgaria. En algún momento entre mediados y fines de la década de 1970, según los informes, Agca se convirtió en miembro de los Lobos Grises, una organización terrorista nacionalista neofascista turca que puede haber dependido del respaldo financiero de la mafia turca.
¿Por qué decidió disparar al Papa Juan Pablo II?
Su misión era unir a todo el pueblo turco en una Turquía más grande y poderosa… «desde los Balcanes hasta Asia Central». Los Lobos Grises estaban dispuestos a lograr esto a través de la violencia y los asesinatos. Según la BBC, en algún momento, Agca se mudó a Siria a instancias de los Lobos Grises, donde fue entrenado para ser terrorista.
Disparar al Papa no fue la primera incursión de Agca en el asesinato. En 1979, Agca fue condenado y encarcelado por el asesinato de alto perfil del destacado editor de periódico Abdi Ipekci. En los meses previos a su asesinato en febrero de 1979, Ipekci escribió artículos denunciando a los grupos de extrema derecha de Turquía. Los informes sugieren que el líder de los Lobos Grises, Abdullah Çatlı, molesto por la mala prensa, envió a Agca a realizar el acto.
Cuando Agca fue capturado, condenado y encarcelado por el asesinato, no cumplió toda su condena. Escapó de la prisión de alta seguridad vistiendo un uniforme de soldado raso y simplemente saliendo, instigando la teoría de que recibió ayuda de personas de alto nivel. Poco después de la fuga, el periódico turco Milliyet publicó una amenaza por escrito que Agca les había enviado, que decía que el Papa era un “agente del imperialismo ruso y estadounidense”. El fugitivo juró matarlo.
¿Cómo intentó asesinar a Juan Pablo II?
Después de escapar de la prisión, Agca vagó por el Mediterráneo y los Balcanes, asumiendo diferentes identidades y realizando misiones clandestinas para los Lobos Grises. A pesar de ser buscado y de que Interpol distribuyó su imagen por todo el mundo, evitó el arresto. Durante este tiempo, volvió a ser sospechoso de otro asesinato, esta vez de un tendero y ex miembro desleal de otro grupo terrorista turco. Sin embargo, los fiscales no pudieron presentar cargos.
Agca llegó a Roma unos días antes del 13 de mayo de 1981, quizás con un conocido de mucho tiempo, Oral Çelik. Un juez italiano afirmaría más tarde que Çelik había ayudado a Agca a llevar a cabo el ataque, promoviendo la teoría de que el intento de asesinato del Papa fue una conspiración mucho mayor.
Sin embargo, lo que no se discute es que Agca llegó a la Plaza de San Pedro y se sumergió en la multitud. Justo cuando el Papa se detuvo para tocar las manos del público, abrió fuego.
Dos fotografías cuentan la historia de la horrible escena. El primero muestra al Papa acercándose a la multitud mientras manos y cámaras avanzan. En el extremo derecho de la imagen hay una mano empuñando un arma, apuntando directamente al Papa. Nadie más que la cámara se da cuenta. La segunda imagen, sin duda tomada unos instantes después, muestra al Papa desplomado en manos de sus ayudantes. La gente llora y grita en el fondo mientras su ayuda lucha por sostener al Papa.
Se determinó que cuatro balas alcanzaron al Papa (aunque las fuentes varían), dos en el abdomen y dos en el brazo y la mano izquierdos. Otras dos balas habían penetrado en la multitud e hirieron a dos mujeres, quienes finalmente se recuperaron. El Papa fue trasladado de urgencia al hospital e inmediatamente fue operado. Antes de someterse a la anestesia, una enfermera citó al Papa diciendo: «¿Cómo pudieron haber hecho esto?»
La cirugía duró unas cinco horas y media y los cirujanos pudieron extraer al menos una de las balas. Más tarde, los médicos dirían que el Papa tuvo mucha suerte. Si bien las heridas eran graves, las balas no habían alcanzado órganos vitales ni vasos sanguíneos. Anunciarían antes de que terminara la noche que tenían muchas esperanzas de que “el Papa se recupere y se quede con nosotros”.
¿Qué ocurrió después del intento de asesinato?
Cuatro días después del atentado contra su vida, el Papa hizo una declaración pública perdonando a Agca y pidiendo al mundo que orara por él.
A pesar de las afiliaciones de Agca y la nota escrita a mano, no hubo un acuerdo inmediato sobre por qué o quién le dijo que le disparara al Papa. Agca ciertamente no ayudó en el asunto al contradecir constantemente sus propias afirmaciones. Al principio, dijo que actuaba solo. Luego, afirmó que él era “el Mesías” y “Jesús reencarnado”. En algún momento, dijo que la OLP (Organización para la Liberación de Palestina) lo instó a hacerlo. También perpetuó la “teoría de la conexión búlgara” de que el servicio secreto búlgaro, en connivencia con la KGB soviética, le había pagado para dispararle al Papa. En un momento, incluso dijo que quería matar al rey de Inglaterra, pero cuando se dio cuenta de que Inglaterra solo tenía una reina, decidió no hacerlo porque “soy turco y musulmán y no mato mujeres”.
Los detectives comenzaron a creer que estaba siendo entrenado y que estaba haciendo afirmaciones contradictorias para desviar a los investigadores de sus motivos exactos, cualesquiera que fueran. La prensa italiana comenzó a “hacer afirmaciones seguras” de que el atentado de Agca contra la vida del Papa era parte de una conspiración internacional más amplia. A pesar de esto, las autoridades italianas continuaron manteniendo que no había evidencia para respaldar esa afirmación.
El juicio de Agca
El juicio de Agca comenzó en Italia el 20 de julio de 1981, poco más de dos meses después del incidente. Dos días después, fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua. El breve juicio fue prueba para algunos de una verdadera conspiración que iba más allá de un solo hombre o incluso de una pequeña organización terrorista neofascista turca.
En diciembre de 1983, el Papa Juan Pablo II visitó a Agca en su celda de prisión y lo perdonó. Este encuentro quedó inmortalizado en la portada de la revista Time. Gracias a esta reunión y a una clemencia otorgada por el presidente de Italia, Agca fue liberado de prisión en 2010. En diciembre de 2014, cuando la Plaza de San Pedro estaba llena de peregrinos festivos, Agca se presentó en el Vaticano para depositar flores en la tumba del Papa. Juan Pablo II, que había muerto en 2005.
Después de pasar por detectores de metales y colocar un ramo de rosas blancas en la tumba, Agca fue detenido por ingresar ilegalmente a Italia. Curiosamente, también solicitó una audiencia con el Papa actual, el Papa Francisco, a lo que los portavoces del Vaticano respondieron: “Él ha puesto sus flores en la tumba de Juan Pablo; Creo que es suficiente.»
Después de este incidente, Mehmet Ali Agca fue enviado de regreso a Turquía, donde vive hoy, presumiblemente escondido. No ha comentado sobre sus motivos o las circunstancias en torno a su ataque en años. Hasta el día de hoy, el extraño misterio de quién apoyó al posible asesino del Papa Juan Pablo II hace 34 años aún no se ha resuelto.
¿Quién podría estar detrás del asesinato del Papa?
Muchos se preguntaron qué organizaciones o países poderosos podrían tener un agravio genuino con el Papa. Los soviéticos, por ejemplo, no podrían haber estado complacidos con el ascenso de Karol Józef Wojtyła al papado en 1979. Era conocido en todo el mundo como pro-laborista y anticomunista. Cuando hizo su primer viaje a su tierra natal de Polonia como Papa Juan Pablo II en junio de 1979, no había duda de cuál era su intención: ayudar a socavar el comunismo. A su llegada y el entusiasmo masivo que la acompañó, quedó claro para el Papa Juan Pablo II, según su biógrafo George Weigel, que “Polonia no era un país comunista; Polonia era una nación católica cargada con un estado comunista”.
Todo esto preocupó al Kremlin; hasta el punto de que para algunos no era descabellado que llevaran a cabo un plan para asesinar al Papa. Habían recurrido a este tipo de táctica antes para aplastar las amenazas percibidas a su régimen. 25 años después del atentado contra la vida del Papa, una comisión italiana independiente respaldó esta misma afirmación.
En 2006, esa comisión italiana publicó un informe que concluía que, “más allá de toda duda razonable… los líderes de la URSS tomaron la iniciativa de eliminar al Papa”. Según el informe, los soviéticos creían que el apoyo del Papa al Movimiento Laboral Solidario democrático en Polonia era una amenaza para el control de la URSS en el país. El informe también detalla cómo la KGB plantó micrófonos ocultos y topos en el Vaticano. Para muchos, esto era una prueba de la «teoría de la conexión búlgara»: que los soviéticos le habían pedido al Servicio Secreto búlgaro que encontrara a alguien para dispararle al Papa. Conociendo su pasado, eligen a Agca y le pagan generosamente. Aún así, los historiadores estadounidenses y exoperadores de la CIA han afirmado que el informe se basa en información falsa y creen firmemente que las acciones de Agca no fueron parte de una conspiración mayor. Otros le dan crédito al “Estado profundo” turco. Hasta el día de hoy, nadie puede ponerse de acuerdo sobre la verdad detrás de por qué Agca le disparó al Papa.
