Un nuevo método, que sigue reglas matemáticas, permite una estimación muy precisa de la biodiversidad de nuestra tierra. Según esto, compartimos nuestro planeta con alrededor de 8,74 millones de especies, de las cuales solo se conoce alrededor del diez por ciento.
Un equipo de investigadores y biólogos ha desarrollado un nuevo método para calcular la biodiversidad. Se tienen en cuenta todos los seres vivos con núcleo celular (eucariotas), excepto virus y bacterias. La cuestión del número exacto de especies que viven en la tierra ha preocupado a los biólogos durante siglos. La respuesta a la pregunta es importante porque permite sacar conclusiones sobre la extinción de especies. Las estimaciones anteriores fueron imprecisas y arrojaron resultados completamente diferentes, que clasificaron el número de especies entre 3 millones y 100 millones.
El tema de la biodiversidad es la sistemática. Las clasificaciones (taxonomía) del sistema siguen una línea clara:
- Criatura
- Dominio
- Rico
- Tribu
- Estupendo
- Orden
- Familia
- Género
- Arte
Todo ser vivo se clasifica en este sistema en función de su relación familiar. La primera asignación es muy aproximada y luego se despliega en ramas cada vez más finas. Actualmente hay alrededor de 1,2 millones de especies diferentes conocidas y registradas. Su clasificación taxonómica constituye la base del nuevo método de cálculo.
Se examinaron las relaciones matemáticas con los otros niveles de especies para todos los seres vivos conocidos. Aquí los investigadores descubren un patrón matemático que se puede utilizar para determinar con precisión la diversidad de especies. El cálculo se probó con grupos de especies conocidos como mamíferos, peces y aves. Los resultados proporcionan información muy precisa sobre el número de especies de cada grupo.
Con esta nueva forma de calcular la biodiversidad, los investigadores encontraron que debe haber 8,74 millones de especies con un núcleo (más / menos 1,3 millones). 2,2 millones de especies viven en los océanos. De las 8,74 millones de especies, se estima que 7,77 millones son especies animales, de las cuales solo 953,434 están descritas y catalogadas.
Según los cálculos, hay 289.000 especies de plantas, de las que ya conocemos 215.644, 611.000 especies de hongos de las que solo conocemos 43.271 especies y alrededor de 63.900 organismos unicelulares de los que se conoce alrededor de un tercio. Según esto, alrededor del 86 por ciento de las especies aún por descubrir viven en tierra y alrededor del 91 por ciento en los mares.
Si compara estos datos recientemente estimados con los de la Lista Roja, que actualmente contiene 59.508 especies vivas, la proporción de especies en peligro y amenazadas está muy por debajo del uno por ciento.
El equipo de investigación, como muchos otros científicos, asume que la mayoría de las especies no descubiertas no se encuentran en las profundidades de los océanos o en la selva impenetrable, sino directamente frente a nuestros ojos. Sin embargo, una prueba de ADN que proporcionaría resultados exactos requeriría mucho tiempo y sería costosa.
